现在一遇到什么自然灾害，动辄就是60年一遇、百年一遇甚至千年一遇，着实有些夸张。我想N年一遇，不应该用来形容当下发生的自然灾害，而是应当用以考察历史。因为历史上已经发生过的自然灾害，可以跟其前后数十年、数百年相比较，这样，再说多少年不遇，才比较客观。1939年发生的天津大水灾，毫不夸张地说，是名符其实的百年不遇，灾难已经过去70多年，其严重程度以及造成的生命、财产损失，后来的水灾仍然赶不上。

当时，天津的政局相当复杂，日本人已经占领了天津。但太平洋战争尚未爆发，各国租界仍然存在，天津水灾造成的严重后果，一方面固然是因为水情确实凶猛，但另一方面也与当时复杂、混乱的政治有关。

引发水灾的原因一般都是持续的强降水，天津水灾严重就严重在：1937年夏天，不仅是天津受到台风影响而持续暴雨，而且是华北其他地区也因各种原因多次下大暴雨，这些地区的降雨造成了海河各支流水位普遍暴涨，最后汇聚到海河。本来，海河干流及各支流流经区域植被破坏严重，河水泥沙淤积严重，所以需要经常性地疏通河道。但日本人侵占华北之后，忙于战事和横征暴敛，根本没有做疏浚河道的工作，海河河道淤积更加严重，这是造成此次天津水灾破坏严重的重要原因。

从7月底开始，天津外围不断出现海河干、支流决堤、倒灌，受灾区域不断扩大。到8月中旬，大水终于进入到天津市区。20日，洪水冲破天津市区南营门围堤，迅速进入南门外大街、鞍山道、沈阳道等中心城区，全市14处堤岸先后决口。短短几天，天津变成一片泽国，全市接近80%的区域被淹，很多地方水深达 2米，甚至3米、4米。大水一直到十月份才慢慢退去，时间长达一个半月。在此期间，天津俨然变成了水城，所有带轮子的交通工具统统失灵，代之以木筏、小船以及从军舰上卸下来的小汽艇，乃至床、门、盆等都成了交通工具。如此仍然不敷使用，当局又在北平征用了公园里游玩用的小船，运到天津作为交通工具。

这场水灾造成的损失是极其惨重的，有80多万人受灾，而当时天津市区总人口才150万人左右。15万余户被淹，倒塌房屋1.4万余间。死于水灾和瘟疫的人高达上万人。灾情之严重，震惊了世界，各国新闻媒体纷纷在显要位置进行了报道。

但作为占领者的日本人，面对如此严重的局面，不是考虑如何救灾，而是想利用这场水灾达到自己的政治目的。他们在天津外围多处挖开大提泄洪，一方面是为了减轻天津和具有重要战略意义的津浦线的压力，另一方面则是借机水淹抗日根据地，削弱抗日力量。结果是令很多地方的百姓吃尽了苦头，抗日武装也遭到了磨难。具有讽刺意义的是，大自然的报复并没有放过日本人，洪水进入天津之后，日本人也遭受了惨重的损失，大量的日资工厂被淹，很多军事物资被冲毁或冲走，其中包括坦克、飞机等。日本人受到了应有的报应。

本文发表于2012年7月28日《温州商报》