杳冥之境即是玄关显现之机，而元神所出的真意乃为贯穿修炼动静始终之主导因素，要“主人常在”，“真意为主”，常保灵觉妙心。

进入宁静虚无、混沌杳冥的深层功态，是丹道修炼也是各家各派身心修炼的核心。

常人的意识基本上只有两种状态，要么是昏沉和无意识的状态，要么是散乱和意念纷杂的状态。即使是在睡眠之中，头脑也没有停止，各种梦想就是白天散乱意识的继续；而在深睡无梦的时候，就是昏沉而无意识的状态。

修炼的关键就是要进入一种既不昏沉也不散乱的意识状态，一方面排除了所有的知识、记忆、牵挂和思想，没有对各种客体的分别意识，同时在这种无念的状态下又呈现出清明的意识觉知，也就是元神呈现出它的观照作用，这种元神的意识观照，就是真意。

真意没有特别地意识到什么，它就是意识之光自返自照，没有能观与所观之别，没有主体与客体之分，所以称为混混沌沌、杳杳冥冥的状态。这个状态，也就是从后天的分别意识态返还到先天的无分别意识的临界状态，是玄关一窍显现的契机，一切练功的神通妙用皆由此生，是一切修炼的根本和本质所在。

但是人的头脑分别的惯性使人很难进入到这种纯粹的意识观照状态，即使偶尔进入到这个境界之中，也容易失去意识的自主性而陷入到昏沉之中，或者对此沾沾自喜而起心动念，又破坏了这个宁静的观照。

在练功的过程中会自然地出现各种景象或不同的境界，像气机的动静，心境上的变化等，这时不论出现何种情况，都要不为所动，一直保持元神作主，使真意长存，相续不断，这就是“主人常在”，由此而深入于大定大静之境，何愁大丹不成！这个功夫是最重要的，但也是最困难的。一般人也会偶然出现这种先天的意识观照状态，但只是一闪而过，根本不能保任相续。

元神是每个人本来就有的意识本来面目，所以人随时都可以进入那个杳冥的状态。既然元神是本来就有的，那么修与不修又有什么区别？说“元神为之主持”又是什么意思？为什么有时说元神主持，有时又说真意主持？

实际上，炼丹是从后天返先天，就先天的本来状态而言，无所谓修与不修，修是针对后天的状态而言的。在后天的状态，是识神做主而元神不现，就是说起作用的是识神的分别心，而元神没有呈现，没有起作用。元神虽有而没有呈现，故有所谓修，修就是让元神呈现而起作用，故说练功要以元神作主。

元神能够作主，这就从后天的识神返归先天的元神，这就是修炼元神的意思，实际上并没有另外一个意识主体来修它，就是让它自己照亮自己，让元神的意识之光返照它自身，这是一种自觉自明。元神能自觉自明，由此产生的意识作用，即是真意。真意即无意之意，它不是一种向外分别的对于某种意识对象的意识，而就是元神自身的意识观照作用。

这种观照并不是特别地观什么，它一无所观而又无所不观，一切都可以在真意中显现，但真意本身对任何出现在它意识中的对象都不加干涉，也不加以特别的关照、分析和判断，它只是让所有的对象如其所是，故虽有意识而无分别。这样，真意与元神实际上是一而二、二而一的，元神乃真意之体，真意是元神之用。

依心气无二之理，心能入于静定杳冥之境，则气必有相应之机。真意之观照久之，则必有真机之显现。人能深入于先天杳冥之境，则凡息转胎息，玄关窍开，而后天色身气脉皆得以升华，精气神都得以转化，真气充满则自动运行，触发真机。

若上上品丹法，则纯是无为，自始至终皆是元神一味大药，不管气机如何变化，我只是一任真意主持，一念不生，直造道境，与道合一。本章中，则以真机出现前后分出戊己两种真意，真机未动以前真意静以守之，真机发动之后真意动而采之，这也只是方便之说。所谓的采，也是不采之采，不能过于用意，只是于真机出现后提高警觉性，不要走神生出杂念，以使气机归元。

因为说一直保持元神做主的状态实际上是一种理想的境界或者说是果位的境界，是修炼已经成就者的境界，故对于一般的修炼者而言，就要方便地说一些有为法，这个有为法实际上还是无为法，就是让你记得那个观照的意识，一直保持真意做主，让主人常在。

                              （戈国龙：《丹道今诠》，中央编译出版社，2013年1月，第257-259页）

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