疫情改变世界。在欧洲，有关昔日世界第一Fantoni的参赛问题仍在互相角力中，大洋彼岸的美国又传来重磅消息：名垂四十年的世界第一搭档，麦克斯特罗斯与罗德威尔的分手传言正在蔓延。

9月10日，美国桥牌协会（USBF）公布了即将进行的全美桥牌锦标赛暨美国国家队选拔赛的消息。美国是世界桥联第二区，由于其特殊的历史地位，在世界桥牌团体锦标赛每个组中各有两个参赛队的名额，美国国家队选拔赛允许未选上前一个代表队的牌手可以参加后面项目的比赛，因此选拔赛的时间拉得很长。今年的选拔赛从9月13日开始，到10月30日全部结束，顺序依次是公开组、女子组、混合组、老年组。其中公开组、混合组、老年组的比赛分为两个阶段，第一阶段在网络上进行，使用RealBridge平台，赛制为循环赛。网络比赛结束后，各留下8个队进行线下面对面的淘汰赛，与平时不同的是，面对面的淘汰赛并非正常的牌桌纸牌比赛，而是在牌桌上使用平板设备在LoveBridge平台上面进行比赛。这也是LoveBridge平台第一次进入到世界级桥牌比赛中。

美国国家队选拔赛的情况待到开赛后我再为大家介绍，现在先要提供的是一条重磅新闻：

世界桥联特级大师排行榜上排名第四的Eric Rodwell并没有报名参加本次美国国家队选拔赛！Rodwell是我国桥牌爱好者非常熟悉的麦罗组合中的“罗”，相信资深桥牌爱好者没有不了解罗德威尔的。

罗德威尔与麦克斯特罗斯1975年相识，1977年成为正式搭档，1980年获得Reisinger杯的冠军，取得了1981年在美国纽约举办的百慕大杯世界桥牌团体锦标赛代表美国队参赛的资格，并在那一年获得百慕大杯冠军。当时老麦老罗与他们的队友Levin三兄弟，夺冠时的年龄为25、24、23岁，Levin以23岁创下的最年轻夺得百慕大杯冠军的记录，一直到2015年才被波兰小胖子Klukowski打破，但老麦老罗的24.5岁最年轻搭档夺冠的记录，至今无人打破。老麦老罗在1981年百慕大杯上就留下了很多令人津津乐道的精彩牌局和桥牌故事。1995年，老麦老罗随Nickell队在北京夺得百慕大杯，麦罗成为中国桥牌人的偶像。一直到今年，四十年来，他们的地位始终被挑战，但一直无人超越。

2018年，与老麦老罗合作超过25年的Nickell宣布将于2020年与麦罗解约，激发了老麦老罗的斗志，老夫聊发少年狂，在2019年武汉的百慕大杯上，老麦老罗以超过平均分1.0 IMP的优异战绩将Nickell队以预赛第一名的身份带入淘汰赛，并且在1/4淘汰赛中落后65IMP的局面下单节追上比分最终击败对手英格兰进入半决赛。2020年疫情开始，麦罗转会到Levin队，在ACBL举办的2020年夏季、2020年秋季、2021年春季三项网络北美大赛公开团体赛中获得两冠一亚。以两位年过花甲的老将，在职业生涯的晚年还能有如此惊艳的表现，不得不佩服他们的能力和水平，也不得不佩服这两位四十年来的搭档默契。

可是在今年的美国国家队选拔赛名单上，却不见了罗德威尔的名字，这对令世人艳羡的世界第一搭档，出了什么问题吗？

目前没有正式的官方消息，只有一条看上去比较能够解释得通的说法。因为美国桥协严格要求所有参加选拔赛的牌手，都必须全面接种疫苗，无论是线上比赛阶段还是线下比赛阶段，如果不接种疫苗的牌手，就不予接受报名当然也不能参加比赛。这条规定下，美国确实有些牌手受到了限制，比如老将Boyd，他自己声称年龄偏大，长途旅行风险很大，对疫苗的抵触性也有。因此人们纷纷猜测，罗德威尔是因为不愿接种疫苗，而无法参加选拔赛。这一消息，同时也是远在西班牙的意大利牌手Norberto Bocchi所提供的。

不过，这一解释，虽然看似可能，但对于了解罗德威尔的人来说，却很牵强。作为四十年来一直站在世界桥牌顶端的“顶流明星”，罗德威尔无论是牌技还是斗志都不减当年，如果仅仅为了拒绝疫苗，就拒绝参加选拔赛，也自己把百慕大杯的大门关上，似乎不太可能。

那么更可能的解释是老麦老罗的搭档关系出现了问题。老麦老罗分手的传言，从Nickell宣布与他们解约就开始了，当时在美国牌手圈中普遍认为老麦不肯放弃激烈的职业桥牌，而老罗对多年的竞争已经厌倦，希望退休回家弹他的钢琴。但随着他们这几年的出色成绩，这一说法不攻自破。究竟是何原因呢？

罗德威尔在今年5月进行的网络桥牌比赛中，遭到了来自瑞典牌手Fredin的公开指责，事后引发了“斯堪的纳维亚与美国牌手的道德之争”，当时WBT的调查委员会表面上警告了出言不逊的Fredin，但私下也给罗德威尔写信，含蓄地表明了对罗德威尔在此事中有误导之嫌的立场。罗德威尔对此不置可否。

从7月开始，罗德威尔已经在网络比赛中消失，连平时与他夫人进行的ACBL的常规比赛都不参加了，老麦在网络比赛中的搭档也换成了Steve Garner（说实在的，这俩的配合真不怎么样）。在USBF公布了选拔赛参赛名单后，罗德威尔缺席平生中第一次美国国家队选拔赛，他与麦克斯特罗斯可能分手的传言再度响起，法国牌手Bessis的新婚妻子Baroni已经在社交媒体公开了这一传言。

老麦老罗不仅是好搭档，也是好哥们，两人性格截然不同，桥牌比赛之外的爱好也南辕北辙，不过他们毕竟是一起工作了四十多年的老伙计，桥牌带给他们的太多。

天下没有不散的宴席。RM精确、Meckwell、麦罗组合，一连串的响亮名头，一个时代，就要结束了吗？

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