春夏的密歇根湖如碧蓝的宝石，吸引着成千上万的芝加哥游客。不少人都会不约而同的注意到，湖畔的自行车道总是车辆拥挤。不错，长达20英里（32公里）的湖畔自行车小径是芝加哥“交通”最繁忙的“街道”之一。漫步在这条独一无二的小径上，游客和锻炼者不仅将美丽的大湖景色尽收眼底，同时也将芝加哥壮观的城市天际线一览无余。也难怪自行车友们爱它了。

美国是建立在汽车车轮上的国家，自行车并不是日常交通的工具，更多的是体育锻炼和休闲的“玩具”。美国人“玩”起自行车来和他们玩其他东西一样非常认真，美国人骑车都是戴头盔的，不少还要配齐全套特制服装，搞得和专业选手一样。自行车分为Road Bike, Mountain Bike和Mixed Use几种，最便宜的车只需50美元左右，中间价位是200美元，名牌车如Cannondale能卖到2000多美元，抵得上一辆二手车了，当然质量也是很棒，研发方面用了尖端科技，材料用的是极轻的碳化纤维，骑起来用风驰电掣来形容也不为过。

芝加哥人钟情于自行车，有多方面的原因，第一是因为芝加哥地势平坦，懒人也没有借口不出门锻炼；第二，芝加哥人非常支持“可持续发展”的概念，骑自行车不仅可以锻炼身体，也可以解决交通问题，更使人自我感觉良好，觉得为降低二氧化碳水平做出了贡献。芝加哥的城市规划也为自行车提供了一定的方便，有些街道有专门划出来的自行车道，而且自行车可以上地铁和巴士。政府更在千禧公园旁建立了一个非常现代化的自行车站，有沐浴间和单车架呢。

但是因为自行车对体力还是有一定要求，玩的还是以年轻人居多。而大多数年轻人可是很穷的，又没钱又想买好车，咋办呢？还有，美国修车铺虽然多，修自行车的店子却是凤毛麟角，而且修理费用昂贵，那么贵的车子坏了自己却不会修怎么办呢？一些志愿者组织便应运而生了，既解决了人们的实际困难又减少了自行车垃圾。

芝加哥最大的非盈利自行车组织叫做“Working Bikes”，他们并不免费修理自行车，但经常组织Bike Drive，号召人们捐献他们的旧自行车，将这些旧车修好以后送给本地有需要的人们，其余的运往非洲和南美洲的第三世界国家，2005年他们捐出了5500多辆自行车！他们也有自己的店面，以很低的价格出售回收的自行车，此店每周才开3天，却天天排长队，可见来淘宝的人相当多。

体验着芝加哥的自行车文化让我想起了当年在大学里天天骑自行车，但车子才40多元，遍地都是补胎摊子，呵呵，不可同日而语啊。

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