过去几个月我的生活经历了很大的变化：从一所研究型大学来到了一所艺术学院；从一所公立大学来到了一所私立学院；从一个东南部小镇来到了一个中西部大都市……等等。当我走入芝加哥市中心的“大学俱乐部”这个私人会所参加老师聚会的时候，难免有恍如隔世的感觉：仅仅半年前，我还只是个咬紧牙关挣扎的研究生，如今，我却衣着光鲜的在高级会所与人举杯畅谈——难怪大家都说，毕业才是生活的真正开始。

 

大学俱乐部

 

新学期快开始了，春末作鸟兽散状的老师们又冒头，开学前大量的聚会将大家的关系重新拉近，对于我这个新教员来说，是个融入新集体的好机会。建立于1887年的“大学俱乐部”是一所14层高的会所，是芝加哥市中心多如牛毛的大学聚会和举办毕业典礼的场所，成为私人会员的首要条件是必须是4年制大学毕业生（这样看来比尔盖茨都不够格了，呵呵）。

 

聚会在Catholic大厅里举行，将近15米高的屋顶绘满了壁画，两盏巨型铸铁吊灯俯视着我们。靠近密歇根大街和千年公园的那面墙上是巨大的落地窗，装饰着彩绘窗户，阳光透入，颇有教堂般的神圣、庄严和高雅。一人高、4米宽的壁炉熊熊燃烧着，火光映照在餐桌上的不锈钢容器上，也映照在三两而立的人们脸上。

 

 

聚会除了介绍新老师，更重要的目的是给大家一个机会展示过去一年的成绩。当然，不是所有人都有“货”要秀，将近100位老师只有18位准备了演讲。早在一个月前就有组织老师问我要不要也做个演讲，虽然当时我还在为搬家的事情焦头烂额，但对于这样自我推广的好机会还是不会放过的，立马就答应了。俺懒，随便抽了论文中的一页并做了5张PPT充数，没有演习，心里有点发毛，好在我的演讲安排在下午，还可以见机行事。

 

演讲一开始，我马上轻松下来了：这不是学术讲座，大家图个乐子而已！艺术学院就是艺术学院，我们有最酷的专业、最酷的老师和最酷的学生。来自音乐、舞蹈、设计、绘画、小说写作（！）等系的老师八仙过海，各显奇招，有的手捧吉他，自弹自唱，有的播放了四重奏乐队为舞蹈做的乐曲，有的展示了过去一年四处旅行的照片，有的拿出了学生做的服装和道具，有的播放了舞台剧的片段，有的朗诵了他们论文的篇章。

 

一位来自舞蹈系的美女老师，本来安静得坐在我那一桌，轮到她演讲的时候，她居然是要做个即兴表演，一边大声得自言自语，一边假装在讲坛上摔倒，刚开始大家还没反应过来，一些热心的男老师还着急去扶她呢。她连续“摔倒”了好几次，然后又在大厅里爬上爬下，跳来跳去。老实说，我看不懂她的表演，但十分佩服她的勇气。

 

不过这都不算出位的，最神的是一位黑人老师朗诵了一段他的短篇小说的片段，居然是关于一个16岁的男孩和他妈妈做爱的故事……虽然在场都是成年人，但我还是以为我听错了，问了身旁的老师，她说你没理解错，我倒！怎么反应呢？只好一笑了之。

 

我最讨厌一本正经的演讲，所以当轮到我上台的时候我先甩个笑话，短短5分钟，不仅让他们牢牢记得了我的名字和我的文化、研究背景，又不会太过沉重，同时又展示了我的教学能力，一箭双雕，呵呵。

 

聚会在音乐系老师的钢琴曲中结束，正好芝加哥遭遇20年不遇的强雷阵雨，大家都一拥而入酒吧，就着红酒，吃着三文鱼黄瓜片和蘑菇芦笋卷，直聊到乌云渐散……

 

（图片来自大学俱乐部网站）