我第一次对青海产生印象，是儿时听王洛宾的歌《在那遥远的地方》，我问妈妈：遥远的地方在哪里，妈妈说：青海，离沈阳很远很远。于是我就想：青海是什么样子？好姑娘又是什么样子？这些对我一直是个谜。后来听说一位学地质的表哥毕业后去了青海，经常去果洛，玉树“探宝”，我觉得他是那么幸运，能到那么美丽的地方工作，我好羡慕他，也更加深了对青海的印象。文革初，一位上海的朋友来信说：要和他的同学去青海湖农场插队，我天真地觉得他们的想法真美，能到那遥远的地方战天斗地，一定会大有作为的。我也许还能借光到那遥远而美丽的地方看望他们，看看青海到底是什么样子。

近几年青海湖世界自行车赛把青海推向了世界。画面上那蓝蓝的湖水，黄黄的油菜花，白白的云朵和风驰电掣般的赛手.....艳丽的色彩，动与静的结合，让画面变得生动诱人。更勾起我对这片热土的向往。何况在初中上地理课时，就了解到我们的母亲河黄河，世界第三大河长江，有中国多瑙河之称的澜沧江均发源于青海。《禹贡》中说：“河出昆仑”横空出世莽昆仑，巍巍昆仑山就矗立在青海，它和巴彦柯拉山上厚厚的冰川，就是我们母亲河的根源，青海孕育了它们，孕育了中华文明。一千多年前文成公主从长安出发，经甘肃，青海到西藏，在这片蛮荒之地留下了先人的脚印，现代交通如此发达便捷，为何还不快快来这里一回，探探儿时称为遥远神秘的地方呢！

2007年7月25日，我和先生乘坐北京－－西宁的T151次列车西行。青藏铁路通车后，西藏成为旅游热点，到西宁的车票也变得紧俏了，儿子求了几个人才弄到两张软卧票，还要加价100元，没办法只能认了，能走成就行。经过24小时的行程，终于于26日午后2点多到达西宁。

西宁不愧为中国的夏都，7月天也只有二十三四度，凉爽得很。由于西宁海拔2200多米，西宁的朋友王先生怕我们有高原反应，见到我们后就送来两瓶红景天，别说这药以后还真派上用场。王先生祖籍上海，父母支援西北建设，来到了西宁，他有上海人的文静儒雅，还具西北人的豪爽热情，见到他就像见到老朋友。

在西宁，我们住在紫丁香假日宾馆，进入房间就嗅到藏族地区特有的酥油味，好在一会就适应了。

西部的日落晚，下午三点多钟就像沈阳的一点多，稍事休息，抓紧时间去游塔尔寺。7月是西宁最好的旅游季节。

            塔尔寺

塔尔寺坐落在湟中县沙尔镇西南隅的莲花山坳中。是藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴诞生地，也是格鲁派的六大寺庙之一。它的名字得于大金瓦寺内为纪念宗喀巴而建的大银塔，古称“佛山”，藏语称为“衮本贤巴林”，意为“十万狮子吼佛像的弥勒寺”

寺院建于明嘉靖三十九年（1560年），已有400多年历史了。是由众多殿宇，经堂，佛塔，僧舍组成的汉藏艺术结合的建筑群。走进寺院的广场，首先映入眼帘的是八塔，又称八宝如意塔。八塔分别称为：莲聚塔，四谛塔，和平塔，菩提塔，神变塔，降凡塔，胜利塔，涅磐塔。据说是为了纪念佛祖释迦摩尼一生的八大功劳而建造。塔的造型大同小异，白灰抹面的塔身，青砖底座，腰部饰有经文，塔身南面有一个佛龛，里面藏有梵文。

八塔排成一列，壮观肃穆，虔诚的信徒手握转经筒，口诵经文绕着塔不停地转走。在高原特有的蓝天白云下，构成了一幅经常在画册中看到的图画。

    大金瓦殿位于全寺正中，我理解为它是全寺的灵魂。因为塔尔寺最珍贵的圣品是菩提树，包裹菩提树的塔，是众僧所依的本体，所以覆盖菩提树的大金瓦殿是众僧心目中的圣殿。从高处看，大金瓦殿呈“品”字形排列，高三层，歇山式鎏金铜瓦盖顶，配绿琉璃瓦檐。这种盖顶我在承德的“小布达拉宫”见过，富丽而堂皇。我见过日本最有名的京都金殿，在夕阳下熠熠生辉，其气势也不过如此。何况殿脊的鎏金宝瓶中装有佛祖释迦摩尼的舍利子，殿内的大银塔（菩提塔）上直有迦佛的佛牙，银塔前二层佛龛上直有七世达赖和六世班禅受戒时加持过的佛像，大银塔佛龛中的宗喀巴大师的左手握有六世班禅敬献的右旋海螺。底层的佛龛两边分别直有康熙和乾隆的诰命书册牌位。佛龛上部横梁上悬挂乾隆题写的“梵教法幢”的匾额。可见自古中国皇帝对佛教就很尊崇。

塔尔寺另外的看点是装饰诸佛殿的堆绣，壁画和酥油花，此称为塔尔寺的“三绝”。堆绣是塔尔寺所独有的。它是用五彩丝绸剪成各种人物肖像，山水，花卉。用羊毛，棉花之类作填充物，然后用五彩丝线将佛像和图案分别堆绣在大幅彩缎布幔上，有很强的立体效果，可见制作者的技艺高超，据说现在已经失传了。壁画是画在殿宇墙壁，布幔，栋梁上的绘画，画的是一些佛教故事。酥油花是酥油冷却后制成的精美花卉。僧人制作时要用手将酥油拿到冰水中冷却而制，要经受冰冷刺骨的考验。

   塔尔寺的大经堂面积约有两千平米，168根粗大木柱顶立而建的藏式平顶建筑。我没有去过拉萨，塔尔寺的经堂是我在藏区所见的最大的藏式经堂。

   我在寺内信步游览，一处豪华的藏式建筑引起了我的注意，它坐落在寺院内稍僻静处，装饰豪华的大门揭示院内僧人的高位。推开半掩的大门进入院内，一座九层别致藏式楼房呈现在眼前，其规模，精美不亚于京沪的“豪宅”，我询问了导游－－寺内的一位僧人，他说这是活佛的住所，难怪僧人们都想修成活佛！有了阶级后，社会就有了贫富之分，虽美其名曰分工不同。此时天色已晚，高原的早晚还是很凉的，穿着短衣短裤的先生已感到凉意。我们开始往回走，忽见一农用三轮车上坐满了僧人，他们说笑着开往前方。现代的僧人有着现代的生活和现代意识，虽然他们读的经书还是一样的内容。

回到寺院广场，暮色中的八塔静静地矗立着，夕阳的余晖为它罩上了些许神秘的色彩。这座闻名于中外的寺院，寄托了多少虔诚信徒的希望，在这里，你随处可以看到匍匐而拜，礚着长头的藏民，他们的每一个动作都充满了对佛祖的敬仰和对自身未来的希望。愿佛祖保佑他们健康，富裕，梦想成真。