文字学习通常是从认识数字开始的。中国有一个笑话说的是：一个财主的儿子，刚刚学会了“一、二、三”，就说会了、会了，不再向老师学习。后来，客人万先生来访，财主要显示儿子的“学问”，令其写出客人姓名。儿子大呼，快拿木梳来。

从逻辑学来说，此人并非弱智，他已经知道可以类推。但是，还没有学到归纳、替代与变换的知识。在罗马数字中就明确体现了数字Ⅴ、Ⅹ的加减组合Ⅳ、Ⅵ、Ⅸ、Ⅺ；在莫尔斯电报码和中国电报数字代码中，也同样体现了这个原理。

如：点为1、长划是5；6就为“划”加“点”。

    汉字的数字之间存在更多的组合、联想、类推和变换关系。

    老子曰：道生一、一生二、二生三、三生万物。

    汉字“三”有着特别的意义，即“三者为众”，“事不过三”，“三”似乎能够代表所有的数字。因此，上面的三生万物，可以认为是从数字产生万物。

数字“一、二、三”好学、好说，不好写，最难写的毛笔字还是“一”。将自己的感性凝聚于这短短的一横之中，却着实不易。

本书不能逐一叙述汉字数字的产生和由来，但是从十、廿中还可以看出结绳记事的痕迹。

    如果一个绳结表示“一”，那么在绳结中插入一根木棍，这个绳结便以一当十，意义发生了质的飞跃。“十”字的横道为木，竖线为绳。

而“廿”的产生，更显示了古人的智慧。笔者认为，一开始，很可能有人在一个绳结中放入二根木棍，表示二十；另外的人则相反在一根木棍上，用一根绳打上两个结，形成了“一结二木”和“一木二结”两种纪事方式。从表达直观和节省木棍的角度来看，还是“一木二结”更好一些。何况在文字产生之后，在归纳字形之时就面临了“一结二木”的笔画重叠问题，只能采用“一木二结”，在其左右各系一结。

同理，三十就记为卅。相当于在一根木棍上打了三个绳结，替代了三个木棍放入一个绳结的可能。因为，四十、五十、六十的增加起来，每个绳结究竟捆住了几根木棍，还得打开绳结，不是太麻烦了吗？

符号体系的发展、变化，要服从传播、交流的需要；也要适合“从实到虚”的过渡，设定编码还需解码，要有统一的规则，符号体系就是这样在发展中进化和规范。

在实物记忆阶段，你能说“一绳二木”与“一木二结”孰优孰劣。但是在符号阶段，就必须改变、归纳，才有生命力。今天，我们面对“中西文化的分野”，其实质不过也是符号体系的代码转化。能不能把汉字编码重复的赋值部件调整，能不能把丧失称谓的部件恢复，早晚要摆上汉字现代化的日程。

纵观汉字发展史，发展是绝对的，而稳定则是相对的。