要了解视觉通信的鼻祖——“旗语”“灯号”，还得回顾战争场景，即使在近代的港口和舰船之间，也还要保留人工的旗语、灯光通信。

    一篇文章是这样描写张爱萍将军指挥三军联合渡海登陆作战的。

    那是在 1955年1月17日的深夜，在浙江头门山。海军登陆指挥所参谋长陈雪江发现港湾里有一艘炮艇在向他打灯光信号：“陈雪江，我是前线司令员，请你尽快把我们送上岸。”此时，巨浪拍击岩岸，响声雷鸣，炮艇只能泊在港湾中央。陈雪江找到一艘小舢舨，但艄公死活不愿意出海，他只好让信号员打出灯光信号向司令员如实相告。

    张爱萍到达头门山港半个小时了，他看到港湾里的登陆艇越来越多，知道登陆部队已经陆续赶来，便急于上岸，心急如焚。当即，下了死命令：“你必须立即把我们接上岸”。陈雪江只好让小舢舨把他们接上来。

    第二天，整个港湾波平浪静，一百多艘登陆艇组成威武的战阵，沐浴在金色的阳光中，排列有序地在海上破浪前进。14时29分30秒，三发绿色信号弹从一江山岛岸际腾空而起，28个登陆点上，数以千计的战士冒着弹雨在奋力攀登嶙峋的崖壁。

    这是一次三军联合作战，依照惯例，大战之前无线电必须保持“静寂”，只能依靠海军视觉通信。

    不论气象条件多么恶劣，只要看得见就能联络上，这就是视觉通信的优点，也是人的自身功能的优势。

    旗语的通信距离以人的视力为限，但是望远镜的出现促进了旗语更广泛的应用。由于电的出现，使灯光通信能够直接发送语词，在电磁波被发明后，莫尔斯电报码跨越视距穿过海洋，翻越群山传遍全球。

    灯光通信报文同样包括：呼叫、正文、签名、结尾。勤务符号如：

    呼叫      KA   或  UT   

    回答      T

    重发      TD

    错误      EEEEE....（连续短促闪亮）

    完结      AR

确认报文  R

 

    使用信号探照灯的灯光通信可以达到10——15海里的距离，一般舰船在停泊和编队航行中，使用定向信号灯和桅顶信号灯。

    海军通信旗当然只能在白天使用，灯光通信是在夜间；白天在没有阳光直射的情况下，也可以使用灯光通信。在舰艇受损的情况下，掌握旗语和灯光信号的技能，简直是拯救生命的必须。

    美联社2001年6月6日报道，一名前美国通信兵和他的英国女同行在二次大战中，通过信号灯和莫尔斯电码进行联系，今年6月5日才首次见面，重叙战时友谊。

    1944年5月，来自俄亥俄州哥伦布的杰克·坎贝尔是美国海军的一名初级军官，他驻扎在苏格兰海岸附近，帮助保护一支商船队。一夜又一夜，20岁的他在马特·兰塞姆桥上，隔着6公里多宽的海面，向驻扎在英国大陆的斯特凡妮·巴特斯通发出信号，当时巴特斯通是皇家海军妇女勤务队的一名成员。

    今天，已经进入了卫星时代。但是，曾经走过的路是不会忘却的，这就是传统通信的价值所在。