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    其实，应当反过来说，手旗是从手语而产生，这也是语言文字发展的一个历程。手势是用肢体构筑的文字，将其规范、发展后就成为与文字对应的手旗通信，有了更重要的用途。

    偶曾获北京“水上运动”旗语比赛第二名，原因是另一学校的同学，以极快速度发报，虽然差错多，而扣分不高，利用规则缺失获胜。不过，要配一张海军战士用手旗的似乎更贴切，该图可能是西藏班公湖的陆军船艇，同志们辛苦了！

    手语只能表达语言的一种辅助方式，用来表达强调、突出的意图和特别的要求，对于不同国籍的交流也大有帮助。手旗则将手势字母化，真正实现语言的传送。

    2001年，中央电视台《实话实说》节目在改变了播出时间之后，主持人崔永元在电视屏幕上伸出双手，在时钟的背景前面比划着时针和分针的位置。从早上07：20更改为21：15，相信电视观众对此有了更深的印象。崔永元在这里利用双手的动作，使观众注意到新的播出时间，这里不就是体现了强调和突出的意思吗？因为，让观众习惯和熟悉新的收看时间，对任何知名栏目保持收视率来说都是至关重要的事情。

    中国人也常用手势帮助表达自己的意思，但由于中国人在生疏的公众场合习惯含蓄的行为表现，手势远远不能和西方人的手势含义相比（西方人称手势为手语Hand Language）。西方人习惯用手和身体来表达语言，面部表情丰富，手势、体态的动作比我们大，简直可归纳为眉飞色舞，手舞足蹈了。

    据说在美国幼儿园中，孩子学习的第一课除了教字母A之外，还要学会手语的A，即右手握拳，伸出大拇指。形体的动作使他们对抽象的文字有了更深的认识。

    美国人将拇指和食指连成一个圆圈，向空中一晃，说了个“Perfect”。这一手语的含义是“非常好”、“完美无缺”。

    一位美国作家撰文说：中国不愧是个伟大而文明的古国，她的人民用一只手可表示从一到十，而我们必须用两只手。再比如，谈话时要表示“无可奈何”，西方人是耸耸肩膀，而我们中国人动作就小多了，表示“无可奈何”只是摊开手就可以了。耸耸肩膀的动作，西方人称之为“体语”。

    西方人用手表示数字是从右手拇指开始，依次相加的。一只手的大拇指和食指岔开，就是拇指加食指代表“二”。

    而在中国，小于五的数字以手指的个数表示，六是用大拇指和小指表示五加一；而把大拇指和食指分开是“八”，因为这两个手指分开，也正是中文字“八”的形状。

西方人的手势和动作含意，和我们多有不同。在北京的大学中工作的外籍教师，被学生们简称“外教”。一位外语大学的“外教”在餐厅伸出大拇指和食指要买二个馒头，大师傅不让他走，非要他拿八个。

许多人都知道，保加利亚人的习惯是：“点头为否”、“摇头为是”。据说我国的近邻尼泊尔也是如此。

    中国人和西方人表示“好”，都是竖起大拇指，但西方人还用大拇指朝下表示“坏”、“差”。我们就没有此种手势，可能大拇指向下的手腕动作比较别扭。

    据说，罗马帝国时期，凯撒大帝每当做出杀人的决定，总是做出拇指朝下的手势，意指“人头落地”。杀人当然是坏事，因此，这个手势便带着“坏”、“差”的含义在社会上流传开来。

    为什么西方人更善于使用手语和体语呢？意大利就是一个特别善于用手说话的民族，因他的商业和海运兴起较早，各地官员、客商络绎不绝地来往于港口和城市。在语言不通的情况下，为了交谈生意便边说，边打手势，日久成为比较规范的形体动作。