肖天水醒了，他的精神好了一些。他招呼坐在沙发上看报的妻子：“来，我喝水。”

马梅走过来，用勺子喂他水。喝了几口，肖天水不喝了，说：“马梅，给我念念报。”

马梅拿起一张《参考消息》，找到一条她认为有意思的消息：“科学家说，常吃大蒜可以预防癌病……”

“不，不要这个，给我看看《人民日报》上有什么新闻。”

马梅叹口气，换上《人民日报》，念：“国庆节将临，首都北京的园林工人用５００多万盆鲜花，将大街小巷装点得分外美丽……”

　 哦，要过节了。５００万盆花，那可真够壮观悦目的。

“雄伟的天安门广场上搭起了巨大的花坛，有长城造型，还有巨龙的造型……”

天安门广场，已经有多少日子没去过了。记得１９７８年来北京等候解决问题时，就住在天安门广场附近。那时每天清早，都要到广场散步。去得早，正赶上国旗班战士升国旗，许多人围着看。国旗迎着东方的晨曦冉冉上升，那一刻是多么庄严。当时他穿一身军衣，但没有领章帽徽，他就肃立在人群中行注目礼。国旗在缓缓上升，使他想起当年突击连在云梯上攀登。火光，浓烟，裹卷着云梯上勇士们的身影。枪炮声、呐喊声震耳欲聋。他在后面掩体里紧张地观看着战斗进行，手心里满是汗。一声爆炸，一团火光，一架云梯折断了，几个战士跌下来，一面红旗也掉了下来，斜斜的，像一只受伤的火鸟的翅膀……妈的！他一拳砸在掩体墙上。身边的参谋突然叫起来：“师长，快看，他们上去了！”果然，另一架梯子上的战士翻上了城垛口，抱着冲锋枪猛扫。一位战士抖展了一面红旗，那旗子像一团火在滚滚黑烟中跳荡不已……

升旗仪式结束了，他感喟着，走回招待所。长安街上车水马龙，自行车像潮水一样在涌动。人人都在匆匆忙忙，奔向自己的岗位。工人去工厂，干部去机关，孩子们去学校，而只有他仍然闲着。专案组说，问题正在复查，要他耐心等待。等，等，都等了十年了，头发都等白了，他怎么耐心得下去？他要工作，工作！

咯噔！床动了一下，马梅吃了一惊。她的眼睛从报纸上移开，见老肖挣扎着要坐起来。她慌忙扔下报纸：“老肖，你要干什么？”

肖天水突然醒悟过来，身体一松，又躺倒了。就这一下，累得他直喘气。“没，没什么。躺得不舒服。”

　“那我给你把床头调高一些，好吗？”

床是可以调高低倾斜的。马梅走到床尾，按动电钮，将床头抬高了一些。

一个小护士进来，说：“三号床，接电话。”

马梅赶忙到护士站去接。电话是老肖的老战友老王打来的。老王和老肖都是一个村里长大的，后来老肖参加革命，第二年就把老王也带出去了。老王的爱人肖兰是当年老肖部队里的卫生员，所以两口子和老肖的感情极深。老王关切地问老肖的病情。马梅说：“唉，他的病又重了，我真是愁得不行。”老王说：“你也不要太着急，我们一块儿来想办法。”并说明天医院探视日会来看望老肖。马梅感谢着，挂了电话。

　平平来了，她接替马梅守护病人。

出了医院。马梅没有直接回家。她吩咐司机小于把车开往香山。

小车在绿荫匝地的山路上盘旋而上，在半山腰一片林间空地停下。马梅下了车，让小于等她一会儿。“我去看个人就回来。”

她登上一段残破的石阶，穿过一道山门，从一座大门紧闭的大殿旁边绕过去，进入一个青苔铺地，古木幽森的小院。

她在西厢房门口站住，抬高声音问：“史老太太在家吗？”

里边传出一个苍老的女声：“谁呀？进来吧。”

马梅走进屋。屋里光线昏暗，过了一两分钟，她才看清靠墙角处一张躺椅上，仰躺着一位鸡皮鹤发的老妇人。

“你找我有何事？”老太太躺在椅子上不动，问。

“听说史老太太会算人的祸福吉凶，我特地诚心来请教。”

“你搞错了吧。我只是一个风烛残年，不中用的老人，从外地来这里，只是借块地方休息养生，哪会算什么祸福吉凶。”

马梅扑通一声跪下了：“老神仙，我早已打问清楚了，你不要瞒我，请老神仙开开恩吧，我一定会重重谢你的。”

老太太叹口气，慢慢坐起，然后说：“你起来吧。”

老太太双目微闭，正襟危坐。“不知你要问什么？”

“问我丈夫的病。”

“那好，把他的生辰八字先报一报。”

马梅报完了，老太太伸出鸡爪似的左手，掐算着。然后拧眉蹙额说道：“不好，不好，你丈夫今年是灾星罩顶，病已入膏肓，只怕是躲不过这一劫了。”

马梅着急地说：“请老神仙给指点一个消灾去病的办法吧。”

老太太沉吟片刻，说：“桌上有一碗水，你去照照，看能见到什么。”

马梅来到一张方桌前，桌上一只大黑瓷碗，碗中满盛着清水。她虔诚地将脸俯在上面，凝神去看。

碗中水映出她那张长脸。渐渐地，自己那张脸却变成了一张圆圆的女人的脸，双眼紧闭，脸上有血痕。马梅惊恐起来。忽然，那水中女人将眼睛睁开了，似乎还重重地叹息了一声。马梅惊叫一声，倒退了一步。

“看到什么了？”老太太的声音好像来自另一个世界。

“我看到她、她了，我丈夫死去的前妻，她脸上有血，眼中有火……”马梅呻吟着。

老太太冷笑一声：“这就是你丈夫的病因所在，冤魂进家，故有此大难。”

“我该怎么办？怎么办？”

老太太死了一般，默不作声。

马梅突然明白过来，拉开手提包，掏出一张五十元的钞票，放到桌上。

老太太斜眼瞅着，仍不吱声。

马梅狠狠心，又加上五十元。

老太太开口了：“我给你画有符咒的纸钱，你回去，在夜深人静的时候，拿着它，先在家中走一遭，然后从前门出去，让家人把门关好，锁死，再走七步，在院中西北角焚烧，并口念那冤魂名字，送她上路。不等纸钱烧完，你便要急速从后门进屋，关闭后门。如此这般，那冤魂无门可入，便会离去。”

马梅不放心地问：“冤魂送走，我丈夫的病就会好了吧？”

老太太不正面回答，只说：“诚心所至，苍天动容，一切都在知与不知之间。”

马梅将信将疑，拿了老太太给的一沓纸钱，离开了。回到家中，当夜便按老太太地指示行事。行事需要有人配合关前门、开后门。她知道杨一林不会赞成这类事，也怕他坏事，于是悄悄吩咐了小保姆，在杨一林和乐乐都睡了之后，她便按老太太所说，把冤魂送走了。

但愿老肖的病从此能见好。不然，人一走，茶就凉，谁还会搭理她这个半道来的高干夫人呢？（待续）