但城市生活很快被政权接手、规定，人们在围城里生活，城里的一切都可以看见，可以想见，人们的生老病死都成为档案上的一个符号。收入、成就等等成为硬指标，决定了人们的喜怒哀乐。个人的投入也好、内心生活的惊心动魄的斗争也好，都不在大众的视野之内。

　　在当代，被量化的生命，一个重要的特点在于，他用于解决马斯洛所说的生存、安全等基本需要的时间大大延长。一个人在农耕社会里，十来岁时即可以形成的坚定实在的生命感受，在今天需要几乎一生的时间。被量化的生命跟生活的关系几乎永远处于紧张状态，不得松驰，一直处于虚拟而不确定的状态里。这也就是为什么投入效用在今天不得不被置换为收入效用的原因，这也是不少人把生活定义为个人占有资源而非个人付出劳动的原因。

　　专家学者为国家社会服务，竭力要从人们的生活中找到幸福的标准，以影响国家决策或社会走势。在合理性之外，他们在各项指标间加加减减，得出幸福的多少大小，有如前人说的饾饤之学。其幸福结论自然也离个体感受相距甚远。

　　因此，对主流生活的反抗产生了。志愿者、NGO组织，等等，都是要远离主流生活方式，重构个人与社会生活的关系。个人行为，在突破温饱线时，在二次城市化中，甚至在与统计的温饱线或其他经济指数无关的情况下，也越来越寻求个性的存在方式。他们都是对国家政权看管下的幸福的城市生活的抗议。

　　文学家们更有冲击力的表达安慰人心，比如陀思妥耶夫斯基笔下的阿辽沙，他在佐西马长老死后，决定到尘世中去生活之前仆地哭吻，"有什么人在这时候走进我的心灵里去了。"他的幸福不可量化。还有那动人心魄的《罪与罚》中拉斯科尔尼科夫与索尼娅共读圣经的场景："蜡烛头在破烛盘上闪烁着，在这穷相毕露的房间里，朦胧地照着这个凶手和这个妓女，他们那么奇怪地在一块读着这本不朽的书。"凶手和妓女的幸福不可量化。

　　麦克尼斯有诗，《仙女们》，写透了现代都市男女们的生活。

        这样他们结了婚——为了更多在一起——

        却发现再也不能真在一起，

        隔着早晨的茶，

        隔着晚上的饭，

        隔着孩子和铺子的账单。

        有时半夜醒来，她听他的均匀的呼吸

        而感到安心，但又不知道

        这一切是否值得，

        那条河流向了何处？

        那些白花又飞到了何方？

　　奥登有诗，《不知名的公民》，写透了现代国民的生活。

        据国家统计局的户册，他是个好公民，

        从没有制造任何违法乱纪的事故，

        各方面对他的品行的调查都指明：

        。……。……

        而我们的社会心理学家经过调查，

        发现他爱喝点酒，和同伴都处得不坏。

        新闻界确定他每天都买一份报看，

        对广告的反应也很正常，不管哪一方面。

        保险单有他的名字，证明他完全保险了，

        医疗册写着他住过一次院，但病已痊好。

        厂商研究所和高级起居促进会宣称

        他对分期付款办法的优点完全看得清，

        并且具有一个现代化人必不可少的条件：

        一架电唱机，一辆汽车，电冰箱和收音机。

        我们的社会舆论调查员表示欣慰于

        逢年论月他的见解都是恰如其分：

        。……。……

        又据教师反映：他从不干涉他们的教育。

        他自由吗？他快乐吗？这问题问得太可笑：

        如果出了什么毛病，我们当然不会不知道。