外挂对于我国网游玩家来说并不陌生，我在《虚拟交易是网游的救世主还是终结者》一文中曾提到，网络游戏玩家群体大部分是追逐游戏结果的，外挂作为能让玩家迅速达成游戏目标的工具，在我国游戏中被广泛使用。一些游戏甚至有几十款外挂，这些游戏更达到了全民皆挂的状态，打游戏不是比谁玩的好，而是比谁挂的妙。游戏外挂的泛滥导致游戏性下降，结果经常是外挂制造者费尽力气制造出外挂来，还没等盈利，就迎来了游戏倒闭，所以外挂制造者们也不得不反思，寻找出路。终于，中国海外游戏虚拟交易的大潮让他们看到了商机，许多外挂制造者开始将目标对准海外市场，自此，外服游戏市场外挂逐渐泛滥。

外服游戏的龙头老大当属美服《魔兽世界》，从MFWOW（美服魔兽世界）开始公测起，就有中国的网游商人在淘金。当时的美服市场可谓一派祥和，美服工作室利润丰厚，甚至在哈尔滨还流传着一位网游商人年赚一亿人民币的神化。然而，06年初的一场外挂风波让大量的中国工作室梦碎《魔兽》。风波源起一款叫做BWM的外挂，此外挂变态功能极多，单人配合外挂可单挑60级副本的BOSS，工作室们纷纷采用了这种价格不菲的超级外挂，产量增长近10倍，服务器中金币泛滥，收货商收货价格从原来的 1G/1RMB，降到1G/0.1RMB以下。游戏中经济平衡的破坏令暴雪忍无可忍，终于招来了对中国工作室的大封杀。当时做美服的工作室十家九亡，余下的工作室堪堪熬了半年，直至七八月份，才稍有恢复。

外挂是如何对虚拟交易市场产生破坏呢？我们不妨从经济学的角度通俗地分析一下。打比方说：美服魔兽某一服务器，每周玩家对金币的需求量是10万G，在假设所有G全部消化，没有一点多余的生产时，1G可以卖到1元钱，中国工作室每周可以赚到10万元；现在出了外挂，每周可出100万G，玩家需求没增加，还是10万G，但游戏币多了，导致大家为了自己的币能先卖出去而相互砸价格，1G最后只卖了1毛钱，所有中国工作室这周只能赚1万元。由此不难看出一个关键数值，那就是需求总量。工作室打出的币必须有人买单才行，买单的人就是美服的玩家。美服玩家每周只需要1万G，工作室多生产出的9万G就只能积压。而到下周，美服玩家需求还是1万G，工作室下周又生产出10万G，积压的金币就达到了18万G，工作室们只能继续血拼价格，那么1G的价格在下周就会跌到不足1毛钱。

生产和需求是一种平衡关系，缺一不可。外挂只提高了生产，却提高不了需求总量。有人天真的以为拥有了外挂就好像拥有了印钞机，其实那是速死剂！

不过，网游商人们难道都不懂得这个浅显的道理么？只怕不见得！但又是什么驱使他们明知故犯呢？大家想必都听说“囚徒困境”的故事。“囚徒困境”讲的是，两个嫌疑犯作案后被警察抓住，分别关在不同的屋子里接受审讯。警察知道两人有罪，但缺乏足够的证据。警察告诉每个人：如果两人都抵赖，各判刑一年；如果两人都坦白，各判八年；如果两人中一个坦白而另一个抵赖，坦白的放出去，抵赖的判十年。于是，每个囚徒都面临两种选择：坦白或抵赖。然而，不管同伙选择什么，每个囚徒的最优选择是坦白：如果同伙抵赖、自己坦白的话放出去，不坦白的话判一年，坦白比不坦白好；如果同伙坦白、自己坦白的话判八年，不坦白的话判十年，坦白还是比不坦白好。结果，两个嫌疑犯都选择坦白，各判刑八年。如果两人都抵赖，各判一年，显然这个结果好。

“囚徒困境”中引申的哲理很多，但归根结底描述的是一种信息不对称的现象。最初，很多得到外挂的网商以为，只有包括自己在内的少数几个人拥有外挂，于是大批量生产，待金币进入市场的时候才发现，原来其他商人都在用，于是只有降低价格甩货维持成本。而少数一些本来没打算用外挂的商人，由于其他人都在用，生产水平差距太大，也不得以用之，最后导致的结果就是外挂大泛滥，价格大跌，大封号。如果当初所有得到外挂的网商能获知其他人都拥有外挂，从而预知到外挂对未来市场造成的影响，自然就会放弃使用，外挂也就不能泛滥。而网商要想知道其他人的生产状况又谈何容易。目前虚拟交易市场信息十分闭塞，工作室们闭门造车，缺乏交流，没有人真正去研究市场，考察需求量。在自己工作室生产的金币能够全部卖出的情况下，过于乐观的估计了市场，以为自己有多少货都卖得出去，便千方百计地扩大生产，而外挂低成本高效率的特点，正迎合了这种心理，于是一拍即合，这也是外挂泛滥的主要原因。