诗有外体，名打油诗。打油诗本算不得诗，于今人而言，反为诗矣。

　　打油诗之名，缘自唐人张打油，然古人云及打油，必同时提及胡钉铰，惜今人只知打油而全不知钉铰矣。

　　张打油本为一卖油者，性诙谐，好随口作“诗”，然其“诗”言辞粗陋，却多意趣，颇似插科打诨，一时甚为流传。其诗中最著名者，“江山一笼统，井上黑窟窿，黄狗身上白，白狗身上肿。”此诗咏雪，却不见雪字，可谓巧矣，但难以雅论，只作市井谐谑之语。另《词谑》中记有张打油题壁及堂对诗各一。

　　胡钉铰本名胡令能，钉铰匠人，其诗《全唐诗》收入四首，可见其人能诗。然而其诗更多粗陋诙谐者，并无一首留存，盖因不堪为记耳。袁枚因其《随园诗话》多述两句打油诗，便被沈其光讽云：“打油诗易为流俗所传，本不足录，随园津津乐道乃尔，可见其诗话之滥。”

　　明人沈德符言：“怪率之诗，起于玉川，而极于打油钉铰。”玉川为卢仝号，其诗虽有怪，毕竟还是诗。至于张打油、胡钉铰，则已质变矣。

　　杜甫亦曾作《戏作俳谐体遣闷二首》，自谓俗语，其实仍为诗。杨慎《升庵诗话》云“江南呼浅俗之词曰覆窠，犹今云打油也，杜公谓之俳谐体。”实为不妥。（此“俳谐”非日本诗之俳谐，二者同意而不同指。另见《【古诗谭·十六】日本的和歌与俳句》）

　　后世诗虽渐衰，然仍尊诗道，稍有不慎，便可被讥为打油钉铰。如张祜《题润州金山寺》，通篇多佳句，唯最后一句“终日醉醺醺”，便“已入张打油胡钉铰矣”。

　　更有求诗甚严者，凡诗有失大雅者，皆嗤为打油钉铰。按李调元所云，“诗以气行，气盛则诗奇，有奇气者必能传也。但空疏者不可言气，糅杂者亦不可言气。以空疏言气，则白话而已，糅杂言气，则粗卤而已，方且抹之批之不暇，何暇观其气乎。空疏者必入打油，粗卤者必坠恶道，势所必至也。”

　　自谦者，谓自己随意之作为打油，如梁章钜《除夕大雪》，自言“真打油腔也”。而不自知者益众，所作难入法眼却“沾沾自以为佳句”，《随园诗话》便记一蔡姓自称“蔡子”者，以己诗示人，人曰“打油诗也”，便怒而争辩，人对曰：“菜子不打油，何物打油？”真妙答也！

　　清末时新诗渐生，为崇古者所不齿，连横云：“然则今之所谓新体诗者，诚不如古之打油诗。……（张打油之《雪》）谓之俗者为打油诗。然此诗有韵，且句法整齐，略如五绝，可吟可咏，胜于新体诗万万矣。”

　　概论打油诗，其实有诗形、有诗趣，但无诗之雅，俗而已，其俗在字俗，亦在意俗，其后更有粗鄙者。然古之俗、鄙，在今反或为雅，世风变也。近世更有人以淫秽之词入诗，到底还有些许羞耻心在，不敢具名，伪托为古人之作，此所谓新文化运动之流毒。

　　今人作旧体诗难，读旧体诗也难，能辨打油也已属不易。凡高下必有界，打油与诗也有一界，越近界者越有意忽略之，而越远界者看得越清晰，由此亦可反观作诗与读诗者之高下也。