读古人之诗，人们往往不满足于仅仅沉醉于其韵律、神游于其意境，更愿意尽解其意，由此便有种种诗的解读。怎样才能正确又不过分地理解古人的诗呢？

　　品读古诗大体可分四个层次，层层递进。

　　读一首古诗，首先接触的就是诗字面上的美感，加上它的韵与律。只是觉得美未必便是好诗，但好诗必定让人觉得美。

　　对普通人而言，此一层足矣，由此足可让人生出爱诗之心，此所以朱熹对《诗经》的妄评能至今流传且被奉为经典的原因。在这一层上，或许是无力深究，又或许是不愿深究，其实都无可指摘，尽情体味自己所能体味的诗趣就好。

　　有些古人写诗务求平白，或叙事、或述景物，如陶渊明、白居易等等，其诗以意境胜而不在于词句、不在于深意，勿须解读！

　　宋后之诗白描者多，再而后诗渐渐俗化，大多数都无需深解，厘清字词之意即可，稍解即过，品读便只可停留在这一层。

　　需止于此层品读之诗，多以“賦”为要。

　　需入此层品读之诗当属绝大多数，以“比”见长。

　　有些古人之诗只为言志，直抒胸臆毫无遮掩，此类诗大多无须深解，但可能会涉及些典故，若不熟知难免有不解之处。要知此类诗之含义，务须延展阅读。

　　有些古人之诗，颇喜卖弄，用典繁复，遣词诡谲，乍看似是璞中有玉，细品其实并无甚厚味，只是要解读需多费些周章而已，无需深探。

　　需入此层品读之诗多为诗中佼佼者，重在“比、兴”。

　　有些古人之诗，尤其是涉及当时朝政、时局、人心等等方面，不可直言，故而隐喻过多，如不深解便无法知其真意，如《国风》便是其中翘楚。

　　此类诗皆是诗人“止于己心，勿与人言”之作，故品读须从诗人与成诗背景而入，必得对其诗、其人、其时代下一番功夫去了解，方能确知诗的根蒂所在，否则品读便只能停留在第二层甚或第一层，星掩珠光岂不可惜。

　　此类诗若有诗题或日期，皆是诗之要点，宜与诗一体解读。

　　这一层便是经学家的事了，与一般人无甚关系，多针对上古先秦之诗（参见《〈毛诗〉与〈诗经〉》），兼或有后人凤毛麟角之作。

　　需注意：此四层为品读诗的层次，并非代表所品读的诗的好坏。即便只需在一二层品读之诗也不乏上品。

　　四层之中，所难在二、三层之间。需品读三层之诗仅品读二层，犹如暴殄天物；而有些诗本就只有只需品读二层，读者以为更有深意而强解，过犹不及。此两种皆可谓“病”。

　　病之甚者，妄以四层之态品读仅需品读三层甚或二层之诗，势必要琢磨出些更深层的意义来不可，此往往出于不自知之人，见一粒沙便觉自己已处金窟，其实无非心生幻念。譬如有人以《侠客行》内容妄揣李白家世，岂非滑天下之大稽。任由此病发展，终极之处便是文字狱。

　　另外，诗人大多并非只作单一风格之诗，如李白之潇洒飞扬，可以“举杯邀明月，对影成三人”，也会“举头望明月，低头思故乡”。此一点尤须注意，品读某位古人之某诗，切不可强以其人常见的“风格”带入，而首应以该诗为论，品读诗不是品读人，且诗与人相悖的情形并不鲜见（见《【古诗谭·一】古人之诗是否“诗如其人”？》）。

　　诗与时相关甚密，毕竟诗人之感皆受所处时代影响，因此了解诗与诗人所处时代有助于品读其诗，品读诗也有助于了解当时，但此两者仅止于“助”，绝非“是”，诗就是诗，非要以所有诗都与时相印证，也是强解之病。

　　总言之，品读古人之诗，有的须解、有的需解、有的则无需深想。至于能品读到哪一层，在于诗，也在于品读者自身的能力。品少一层，失雅；过度解读，伤诗。