姚明退役的消息传来，对很多人来说十分突然，但是，如果你换位思考一下，就能发现，这是一个再正常不过的结果，也是一个十分人性化的结果，之所以会感觉突然，是因为我们还没有摆脱对内心那个“姚明”的依赖。

2002年，姚明加盟休斯顿火箭，开始了万众瞩目的NBA生涯，一举一动都成为焦点，最开始的时候，他显得羞涩、木讷、紧张，和身边喜欢开玩笑的队友们反差明显。他不习惯嚣张的扣篮，甚至还会伸手去拉倒在地上的对手，结果遭到队友斥责；他第一次参加全明星周末，不苟言笑，科比教他如何放松，结果反倒令他更加羞涩；他是美国球迷家喻户晓的“中国小巨人”，NBA为此大炒“姚鲨大战”，姚明紧张极了，对抗奥尼尔成了一场噩梦，圣诞节的时候，姚明给奥尼尔寄了卡片，于是奥尼尔决定结交这位“东方哥们儿”……

你不得不承认，姚明是一位与众不同的中国运动员，他有中国运动员的特点，同时也具有很强的学习适应能力，努力达成球队的要求、尽量快地掌握英语，并且，他总是十分清楚目标在哪里、应该如何去做、以及如何调试自己的心理状态，在这方面，少有中国运动员具备这么强的自控能力。

于是，姚明背负着公众巨大的期待，聪明地化解和承担着压力，以惊人的速度取得了成功，变拘谨为从容，将东西方文化灵活“切换”，他可以用美式玩笑同记者们打成一片，也能时不时地甩出一个中国历史典故。

在我看来，姚明身上表现出了中国年轻一代融入世界潮流和可能性，他聪明、好学、没有沉甸甸的历史包袱、心态也更加开放，加上勤奋和天赋，帮助他在一项国际化主流运动中实现了惊人的成功。

姚明的成功代表着一种价值肯定，而我们喜欢将其提升到民族精神和自信自尊的高度，这就像是我们对于奖牌的渴求，姚明成为了众人眼中的体育英雄，他的成与败牵动着很多人的神经，不断建构着精神上的胜利。很难说这究竟是好或是不好，来自国人的期待让姚明增加了追求完美的动力，却也让他疲惫不堪，他必须尽量满足球队成绩和国家荣誉的需要，用超出他人的勤勉来压榨出自己的最后一丝潜能，这对于身材“巨大”的姚明来说，一直是在冒险。

近年来的伤病频发，让姚明和他的家人不得不开始考虑退役的问题，当他的身体难以支撑“民族体育英雄”这一光环的时候，与其冒着终身残疾的危险勉力而为，不如回到个人立场理智地作出选择。

退役对姚明来说，并不是结束，或许是更好的开始，离开奋斗了数十年的球场，外面是更加宽广的天地。虽然少了NBA薪水和代言合同，但他可以去经营球队，可以推广慈善事业，可以在商业领域打造自己的品牌，不仅如此，凭借他多年的NBA经验和累积的见识，甚至可以去推动中国篮球的制度建设，让联赛和青少年培养更加科学合理地运行。

而伴随着姚明退役，NBA和中国商家都会有所损失，不过，这种损失并非今天突然开始，近两年来，随着姚明因伤逐渐淡出，他的裙带效应已经减弱，这迫使NBA和中国商家都早已开始寻求解决之道，我们看到，NBA在中国的推广已经在剥离姚明的影响，中国商家也已经在火箭队之外找到了很多新的目标，这是更加成熟的姿态。

中国男篮同样在寻找后姚明时代的发展方向，不过从目前来看，情况并不乐观，从人才基础建设到联赛改革发展，问题随处可见，未来两三年里恐怕难有新人能冲击NBA，明年伦敦奥运会的前景也不容乐观。姚明的存在曾经让中国篮球风光一时，但离开姚明的“遮掩”，问题暴露得更加明显，一切亟待变革，从这个角度来说，姚明的退役也是中国篮球的清醒剂。

对于公众而言，姚明退役会造成某种心理缺失，但也是心理完善的机会，精神楼阁里可以依赖的“英雄”消失之后，距离真实的自我就更近了一点。