一天，谢荣策和武装队长肖洪义正在农会屋里擦枪，突然听到远处传来阵阵枪声。不一会儿，有人向农会报告说，从沈阳城窜出来的那股骑兵已经到了四方台，正沿着公路向茨榆坨村扑来。谢荣策和肖洪义不顾个人安危，掩护农会干部、土改积极分子和儿童团员安全撤出后，俩人才分头走出。与谢荣策同时离开农会大院的还有他的堂哥谢荣环，当他俩走到村西一座小土岗时，被国民党骑兵发现，敌人追上后，枪口对准他们凶狠地叫嚷：“你们是不是儿童团？快说!不说实话就崩了你们!”谢荣策不谎不忙地说：“我们是学生。”一个国民党骑兵不耐烦地说：“学生？管他妈干什么的，带走。”于是，谢荣策、谢荣环被敌人捆绑着拴在马缰上，带到村子里。

地主宋四环看见谢荣策被匪军捆绑着时，幸灾乐祸地走了过去，提高嗓门对院子里的匪兵说：“唉呀？这不是我们村大名鼎鼎的儿童团长谢荣策吗？”宋四环的一句话，惊动了匪兵。几个匪兵把谢荣策推进屋，抽了一阵皮鞭。国民党骑兵团长尚其悦以为谢荣策年纪小，只要稍用严刑就可以从他嘴里得到我军情报，“你们的部队上哪去了？你们那帮穷人头子都跑到哪去了？”敌副官恶狠狠地追问。谢荣策瞪着愤怒的眼睛：“不知道!”敌人用竹筷子狠狠地夹住谢荣策的十指，谢荣策仍是咬紧牙关，宁死不屈。敌副官一遍又一遍吼叫：“你到底是说还是不说？”“不知道，就是不知道!”接着又是一阵皮鞭落在谢荣策身上。

当天晚上，狡诈的副官假惺惺地装出一副笑脸，拍着谢荣策的肩膀说：“受苦了吧？小小的年纪应该放聪明点，干嘛要跟共产党跑呢？”谢荣策理直气壮地说：“是共产党救了我，我就要永远跟着共产党。”

3月12日早晨，敌副官要请谢荣策吃饭，被谢荣策严词拒绝了。但敌人没有死心，晚上，那个副官假献殷勤，对谢荣策说：“请坐!”谢荣策理也不理，怒目环视四周。国民党骑兵团长尚其悦来到谢荣策面前，哈哈大笑说，“你这个小孩长得确实不错啊，这样吧，我看你年纪小，又聪明能干，以后就给我当个勤务兵吧。”谢荣策满腔怒火，他猛地闯到尚其悦跟前说：“呸!我是共产党的儿童团长，死也不给国民党干事。你这个团长当不多久了!等我们大部队回来抓到你，我还要审讯你呢!”尚其悦的脸刷地变了，凶相毕露地尖叫着：“好厉害的小兔崽子!你不想活了吗？”谢荣策正言厉色地回答：“为什么不想活？是你们不让我活!”尚其悦气急败坏，歇斯底里地对士兵下令道：“把这个穷人头拉出去，枪毙!”

3月13日早晨，谢荣策见到了谢荣环说：“哥，我不回去了，你回去告诉我妈妈，不要难过，革命是胜利的。”

1948年3月13日，年仅16岁的谢荣策，壮烈牺牲。

谢荣策，1931年11月13日，诞生在辽中县茨榆坨镇茨榆坨村一个贫苦农民的家庭，小时候因生活所迫，9岁就给地主放猪、放牛，受尽了地主老财的百般虐待。在他幼年的心灵里，就埋下了对地主老财仇恨的种子。因此，谢荣策少年时期就参加革命活动，1948年辽中县解放后，担任茨榆坨村的儿童团长，参加了土地改革斗争。1948年3月11日，在掩护干部和群众转移时，被国民党骑兵团抓走。他面对凶恶的敌人毫无畏惧，英勇斗争，不幸被敌人杀害，年仅16岁。

故事讲述人王南方，安徽岳西县人，1983年入伍，中国作家协会会员、中国记者协会理事，《军营文化天地》杂志原副主编，《解放军生活》杂志原主编，新浪网十大博客博主之一，《北京晚报》专栏作家。出版的作品有散文集《明星360度》、《情感私语——走进名人的亲情世界》、《苦恋树》、《八荣八耻——辛勤劳动篇》、《中小学课本里的“星火燎原”》，报告文学集《神龙汽车团》（与人合著），绘本《捉迷藏》等。报告文学《星火燎原》曾获解放军文艺奖。

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