橄榄油堪称“营养之王”，科学家们指出，橄榄油可降低心血管疾病发病率，有助于保持人体新陈代谢。此外，由于富含单不饱和脂肪酸，橄榄油还能延缓衰老造成的认知能力下降等。

橄榄油是人类史上最古老的食用油脂这一。它是采用地中海一种古老的优质木本油料树种——油橄榄的成熟鲜油果，直接冷压榨取而得果汁，再分离水分后制成的油脂。其色泽为天然绿色，略带橄榄清香气味。近代的医学和营养学研究明确，橄榄油是迄今人类所发现和食用的油脂中最适合人体营养需要的油脂，其保健价值受到普遍关注，其应用潜能被深入研究，其发展前景被广泛看好。

世界卫生组织的调查结果表明，以橄榄油为主要食用油的希腊和意大利等国，心血管系统疾病和癌症发病率较低。究其原因，这与当地居民长期食用橄榄油有密切关系。橄榄油与其他植物食用油相比，含有丰富的不饱和脂肪酸，易被人体消化吸收，又不易氧化沉积在人体血管壁、心脏冠状动脉等部位。

我们知道，动脉粥样硬化是威胁人类健康的主要慢性疾病。大量的流行病学资料明确，其发病与食用过多动物脂肪引起血浆中胆固醇浓度升高有关。橄榄油中含有大量的油酸，可在一定程度上提高对心血管有保护作用的“高密度脂蛋白胆固醇”的浓度，以平衡和减少对心血管有不利影响的“低密度脂蛋白胆固醇”的危害。

另外，橄榄油可以直接作为美容护肤品使用。无论是外用或食用，都能减少皮肤皱褶的出现，使皮肤保持细腻柔和、自然弹性和适度光泽，并有一下的护发作用。研究发现，橄榄油还有促进上皮组织的生长，可用于烧伤、烫伤创伤后创面的保护，减少或不留疤痕。用橄榄油涂抹皮肤还可以抗击紫外线、减少皮肤癌发生危险。因此，西方人赞誉橄榄油为“美女之油”或“可以吃的化妆品”，不无道理。

橄榄油虽然有诸多保健功效，但也并非多多益善。每日进食25~40克橄榄油是适宜的。橄榄油性质稳定，有极强的抗氧化能力，既适于凉拌食物，也可在高温下烹调。在190℃下，橄榄油一般不会分解。