说起中美两国的教育，人们普遍的看法是，中国的基础教育是打基础的教育，“学多悟少”，而美国的教育是培养创造的教育，“学少悟多”。确实，中美两国教育有着极为不同的传统，差异之处颇多。但最根本的差异还是体现在教育观、知识观和文化背景的差异。
    中国衡量教育成功的标准是，将有问题的学生教得没有问题，全部懂了。所以，中国的学生年龄越大，年级越高，问题越少；而美国衡量教育成功的标准是将没有问题的学生教成有问题。如果学生提的问题教师都回答不了，那算是侥幸成功。所以，美国的学生年级越高，越有创意，越会突发奇想。
    我们经常可以看到这样一种现象：中国的学生往往怕出错，大部分学生习惯于接受而不习惯于思考，更不习惯于怀疑，怕出错而有意识地躲避一些辩论。美国学生常常是在乱七八糟之中把知识学了进去，同时在其知识体系中也有非常多的漏洞，但这并不影响他们的成才。因为美国的教师鼓励学生提问，鼓励学生向最了不起的权威提出怀疑。他们热衷于吸收各门学科的成就，热衷于辩论，使自己混乱的知识体系在辩论中剔除糟粕和谬误，从而迅速获得进步。
　　世界著名的数学家丘成桐在《忧思中国教育》一文中也曾一针见血地指出中国教育的弊端。他说：“在美国，培养年轻人不计成本，从中学开始就引导学生追求科学、追求资讯，学校非常注意培养学生的创造性，所以不断地有新的天才出现。他们喜欢乱闯乱碰，海阔天空，除非他们认为前人的思路对自己有帮助，否则会向完全不同的方向发展。中国不同，当所有的“答案”被标准化制作，考试则凝固了学生的探索和发现。
    那么，现代社会更能接纳哪一种教育结果呢？社会发展的动因是人的能动性、创造性，要求人性的充分解放。伴随人类文明的进步，人类将越来越关怀人性的发展，人的各方面能力的发展，所以现代社会需要的是有活力的、全面的人，以及具有怀疑精神、批判精神、冒险精神和创新意识的人。显然美国教育更能培养个性张扬、有创造力、生存力的“人”，而我们还在沿用过去旧的教育模式，不断培养“高分低能”的人，这种教育的结果将严重影响我国人才的培养。谈到当今的美国教育，虽然我们不能断言其教育培养的人才就是理想中的现代人，但他们教育中的合理成分，恰恰是我们教育所缺乏的。因此，他们的实践，能为我们的教育改革和发展提供有益的借鉴。