正常情况下，细菌在被（人或者动物）吃进肚子后，它们会很快觉察到一个突然的温度上升，同时氧气浓度下降。注：相对高温和低氧，是动物消化道和大自然环境的明显区别之一。

Tagkopoulos等人在美国科学杂志2008年5月8日在线发表了一篇论文。他们观察到：如果环境温度变化较大，大肠杆菌即使在18 ％的氧浓度环境下，也会从需氧菌转变为厌氧菌。注：正常大气氧浓度21％。

这看似一个不良的适应过程，因为厌氧菌在这样的氧浓度下无法良好生存繁殖下去。但这可以被理解为：它们为可能马上面临的无氧的消化道新环境作准备，那么又何尝不是一个有竞争力的适应性变化呢？尽管有些冒风险。

    此外，作者能够“训练”它们在新陈代谢上适应一些“非自然”的状况，例如，温度升高伴随高氧。

    扁大夫注：大肠杆菌极强的学习和适应能力值得我们大家学习！