接着上一篇继续说李纨。上一篇我们说到李纨是个很低调的人，不显山露水，更不张扬。不过她的低调也是分场合的，在临时掌管荣府事务时她躲在幕后，放手让贾探春去干。但在这之前，她还担任了一个“领导”职务，就是园子里一帮小姐加上贾宝玉这个少爷组织的海棠诗社社长。这个社长是她毛遂自荐的，而且她也积极参与诗社事务，看起来显得不太低调，这又是什么原因呢？

  这个问题就涉及到古代的妇女，尤其是寡居妇女的命运问题了。我们都知道古代的妇女地位不高，孔子说：“唯女子与小人难养也”，圣人都如此歧视妇女，更何况常人了。不过在朱程理学问世之前，妇女受到的压迫还不算严重。尤其是唐代，是妇女地位最高的时候，不仅出了个女皇帝，而且丈夫死了也可以改嫁。甚至即使是妇女“红杏出墙”也不会受到严厉惩罚。但到了宋代，随着朱程理学思想的大行其道，妇女同胞们的命运就一天不如一天了。尤其是程颐程伊川先生提出了一个“饿死事小，失节事大”以后，便出现了大量的所谓“节妇”和“烈妇”。这些“节烈”的妇女在当时被官方大肆宣扬和表彰，成了当时女性的楷模和榜样。

  那么什么是“节妇”和“烈妇”呢？所谓“节妇”就是丈夫死了守节不嫁的妇女。而“烈妇”就更厉害了，就是丈夫死了为丈夫殉葬的妇女。但“烈妇”还不是最惨的，最惨的叫“烈女”，就是已经许配人家但还没过门的，如果赶上这个时候她还没拜堂的丈夫over了，自己也要为可能连面都没见过的丈夫殉葬。在雪芹先生生活的清代，这样的节妇、烈女光是安徽休宁一个县就有2200多人。可见在这样的大环境下，丈夫死了做梦也休想改嫁了。

  对于节妇来说，守的时间越长就越受人尊敬，甚至还有可能上正史。《清史稿·列女传》就记载了一个妇女，她十五岁嫁人，刚过门丈夫就死了，她便一直守寡达八十年之久。那么她这长达八十年的寡妇生涯是怎么熬过来的呢？她说：“饿了就吃，渴了就喝，困了就睡，不饿不困的时候就做女红。”

  在咸丰年间有一个妇女叫兰姑命运尤为悲惨，她十七岁出嫁，婚后四年丈夫就死了，所生的儿子也在七岁时夭折。而那时的兰姑才是二十几岁的年轻少妇，便开始了她孤寂苦闷的寡居生活。白天她操持家务，晚上为打发寂寞的光阴便玩起她儿时的玩具九连环。一直解到精疲力尽才休息，而这一解就是三十多年。最后一次解的时候，已经用了三十多年的九连环突然折断，她便预感到自己命不长久。而后她一病不起，最终凄惨离世。死后官方为她立了一座贞洁牌坊，这是节妇的最高荣誉了，但却是拿自己大半生悲剧生活换来的。

  所以这就可以理解李纨为什么对诗社这么上心了。李纨不同于普通的家庭妇女，她出身书香门第，自幼读书，有较高的文化修养。越是文化高的女性，在精神生活上要求也越高。李纨的丈夫贾珠早死，而她也不得不为丈夫守节。而没了爱情的滋润，就必须另找一个方式打发无聊的光阴。对于兰姑来说替代的方式是解九连环，而对于文化修养较高的李纨来说，寄情于诗词也是个很不错的选择。因此她便有了结诗社的想法。只是碍于自己的身份，没有提出来。当探春提出结诗社后正合了她的心意，因此才积极参与。

  至于李纨自荐诗社社长，一来诗社只是一帮孩子搞的一个文化part，不是正式的权力机构，自己参与其中也无妨。另外诗社的成员里她最年长，也是唯一结了婚的。而且平时姐妹们对她很尊敬，由她来当头，完全能压得住这些小姐少爷。不过要说这个社长好当也不尽然，大观园里的这些姐妹个性都很强，尤其是那些秀外慧中的小姐们，都把诗社当做一个展示自己的舞台，也想在诗会上拔个尖，这就需要社长的平衡和协调能力了，而李纨在这方面一直做得不错。

  诗社开张的这天，她自荐担任社长，又认命了两个副社长，迎春负责限韵，惜春负责誊录监场。其实所谓的副社长无非就是给不擅做诗的两人安排个差事不让他们闲着。要不然赛诗的时候肯定是这两人垫底。李纨这个安排既照顾了这姐妹俩的面子，又让诗社井然有序进行下去，可谓一举两得。

  后来惜春因为领了贾母安排的画画任务，要置办一些画具，李纨自己不出钱，便想到园子里最大的“土豪”凤姐，带着一帮姐妹到凤姐这“拉赞助”。当然名义上是要凤姐入社当“监社御史”。凤姐当然知道李纨的心思，把李纨揶揄了一通，说李纨领着和贾母王夫人一样高的薪水却一毛不拔，让一帮姐妹来闹她。李纨自然也不是吃素的，又回击了凤姐一通，先说了一句：“你们听听，我说了一句，他就疯了，说了两车的无赖泥腿市俗专会打细算盘分斤拨两的话出来。”（这么长的句子旁人一口气恐怕说不上来）而后又拿刚被凤姐打的平儿说事，言下之意，不是她出不起银子，而是要为平儿打抱不平。凤姐也无奈，因为在平儿这件事上的确是她做得过火了，便答应赞助诗社五十两银子。李纨这一次出马可谓满载而归，也显示出她的这个社长还是很有能力的。

   而后大观园里变故频繁，诗社也搁浅了。后来林黛玉做了一首《桃花行》，把大家的作诗的欲望又勾了起来，于是便重建诗社，把海棠社改为桃花社，由林黛玉出任社长。李纨仍积极参与，不过这个时候的评诗已经不是社长的一言堂了，而是采用民主评议，但李纨的意见也还是很重要的。从她担任社长参与诗社的这段时间来看，尽管她作诗极少，但评诗最多，按现在的话说就是诗歌大赛的评委。不过这个评委并不好当，既要评得有水平让大家服气，同时又要照顾各位选手的情绪，所以既要有专业知识又要有平衡能力，这方面李纨做得还是不错。

  第一次诗会上李纨把冠军给了薛宝钗，理由是薛诗“含蓄浑厚”，胜过了林诗的“风流别致”。似乎她很喜欢这类风格。而第二次赛诗，她却把冠军给了林黛玉。林黛玉对自己的作品也不太满意，说自己的诗伤于纤巧些，而李纨却说：“巧的却好，不露堆砌生硬。”这显然有些前后矛盾了。但这却是领导之道，要一碗水端平，不偏不倚，才能让底下的员工服气。而垫底的则总是诗社里唯一的男同胞贾宝玉，这倒不是贾宝玉的诗比他们差多少，而是因为男孩怎么说脸皮也厚一些，尤其像贾宝玉这样整天围在女孩堆里转的人也乐得替女孩们背这个榜。

  所以从李纨积极参与诗社这件事来看，可以说作为一个寡妇她还是比较幸运的，有一个相对开放的环境，有一群志同道合的姐妹。她在参与诗社的这段时间里找到了快乐，焕发了自己的第二春，并且也显示了自己的领导才能。这也说明一个人总要有一个精神寄托才好，能够把自己的苦闷宣泄出来。要不然总是日复一日的机械生活，找不到生活的乐趣，迟早也要忧郁成疾了。当然诗社仅仅是个群众性的联谊组织，而后李纨又担任了一个正式的职务，接替凤姐临时担任了荣府的管理者。这和担任诗社社长自然是两重意义。那么李纨又是怎么当这个正式的领导的呢？我们将在下一篇继续探讨。