宋代赏菊食菊的习俗发展到了顶峰，栽培技术也达到了顶点，光《菊谱》中记录的菊花品种就有169种之多，在洛阳附近的“赏菊大会”更有“万人空巷”的盛况。

鲜菊花是一种医食同源的植物，可以食用、茶用，也可以加工入药。《御香缥缈录》中记载；慈禧爱吃白菊，先将拣净的花瓣在稀矾水中浸泡1至2分钟，之后再漂洗沥干配涮火锅，这样的鸡肉或者鱼肉火锅，不但带有肉的滋味，同时还配有菊花的清香，爽口又不油腻。当然有人更看重菊花的养生保健作用，《神农本草经》中记载，鲜菊花有“久服利血气，轻身，耐老延年”的作用，因此在我国文化中菊花又是富贵和长寿的象征。《后汉书·郡国志》记述在南阳郦县城北八里有一条清流，清流两岸的山谷中长满了甘菊。菊花从两岸纷纷落入水中，使水甘馨无比。在这里居住的三十户人家从不打井，饮水、洗涮均从河里打水，这些居民普遍长寿，上寿能达到一百二三十岁。

李时珍认为，鲜菊花“其苗可蔬，叶可啜，花可饵，根实可药，囊之可枕，酿之可饮”，是群芳中的上品。用菊花做枕，有明目降压之功；用菊花酿酒，有健身强骨之效；用鲜菊花泡荼，又能消暑止渴，清凉解毒、清肝明目。据现代医学研究显示：每100g新鲜菊花瓣中含有蛋白质1.9g，脂肪0.9g，醣 4.8g，纤维素3.7g，钙64mg，磷50mg，维生素0.23mg。此外，还含有菊苷、氨基酸等多种对人体有益的成分。

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