英国文学史上“第一传记”

从来不朽之笔，须传不朽之人。

现代传记这种文学形式就是他开创的，因此他享有“现代传记之父”的称号。这本《约翰生传》便是鲍斯威尔的代表作，这本书也被誉为英国文学史上“第一传记”。

了解约翰生还有一个更大的意义，约翰生一生都在遭受贫困和疾病的折磨，但依然凭借强大的精神力重建了内心秩序。

在有生之年，约翰生是一个将个体的智力与精神都挖掘到极限的人物，他对于知识的渴求与信念如今看来简直近乎疯狂。随着技术革命的日新月异，人类整理知识的工具与方法被大大扩展和延伸，当人工智能“代替”人类思考似乎即将在不远的将来实现时，我们是不是需要回过头来看看人类的“最强大脑”曾经达到怎样的成就，曾经拥有怎样的可能性，从而为我们未来的路提供某种意义上的反思与对照。

鲍斯威尔在这部传记中有一个精彩的比喻，他将约翰生的思想比作罗马圆形大剧场。（其实我们每个人的思想都是如此）

他的判断力矗立在剧场的中央，不得不一直与各种忧虑展开斗争，仿佛在与角斗场中的猛兽搏命。这些野兽有各种名字，懒惰、恐惧、欲望，等等，它们随时会一跃而起，向他扑来。经过殊死搏斗，约翰生终于将猛兽赶回巢穴，却并不能消灭它们，等到下一次他放松警惕之时，它们依然会发动攻击。