1503年，哥伦布的船队到达了牙买加，岛上的原住民对哥伦布他们表示欢迎，并为他们提供食品。但由于有水手盗窃了当地人的物品，几个月后，当地人不再为他们供应食品了。

哥伦布是一个对天文和地理颇为感兴趣的人，他航海时恰巧带了一本天文年鉴，里面记载了1475到1506年月食出现的时间。于是哥伦布就想到，可以借此扭转不利局势。

在一个将要发生月食的夜晚，哥伦布约见了当地的部落首领，告诉他，神对当地人不招待哥伦布和船员的事情愤怒了，神会使月亮“愤怒地发红”然后消失，以表达惩罚。

果然，当晚月亮变红了，然后逐渐消失。哥伦布的儿子斐迪南在航海日记这样写道：

“（土著人）从四面八方赶到船上，悲伤地哀嚎著，带着食品和各类供给，恳求他们向神尽可能地说情，不要将怒火发泄在他们头上……”

这时，哥伦布走进船舱去假装“祈祷”，其实是在用沙漏计时，当长达48分钟的月全食快结束时，他告诉惊魂未定的原住民，神即将原谅他们。不久后，月球开始走出地球阴影，露出了亮光。哥伦布对说，神已经宽恕了他们。此后原住民就把哥伦布当成了神的代理人，老老实实地给他的船队提供食物。

世界上各种自然神，都是人创造出来的，但是人从此匍匐于它们的脚下。而人这么做，是因为不知道各种自然现象背后的原因，简单地讲，就是不懂得科学原理。