这个理论认为：我们人的记忆能力分为存储能力和提取能力两部分。

我们的存储能力非常强，而且记忆一旦形成，就只会增强，不会减弱。每一件我们刻意交代给记忆的东西都会被永久储存起来。但我们对记忆的提取能力，却是容量有限，并且不断衰退的。我们平时感受到的想不起来，只是无法提取，但如果出现了某个提示，有了提取线索，我们就能打开尘封已久的记忆。

根据这个理论，我们要加强记忆，重要的不是在记，而是加强提取。我们对一个事情练习提取的次数越多，强度越大，你就记得越清楚。

考试实际是在帮助学生记忆，每次考试都是一次对记忆内容的提取练习，提取练习次数多了，自然记忆就会牢固，所以会出现记忆越考越多的情况。

也就是说，哪怕你没有学过测试内容，你的提取注定失败，也能增强记忆，它能让大脑做好准备，在后来的学习过程中有针对性地吸收信息。而且无论是对简单琐事的记忆，还是对复杂材料更深层次的理解，都是如此。

读9遍背1遍和读5遍背5遍，哪个记得更牢？答案是后一个。想要记忆效率高，相对于重复输入，多做提取练习效果好得多。

记忆失用理论还告诉我们，我们想要更好地记忆某个知识，关键在于为这个新知识增加更多、更牢固的提取线索。而这种线索，就是和我们原本已经牢固掌握的知识之间的关联性。与一个知识关联的线索越多，提取也就越容易。所以我们还需要对新学到的知识点多做联想，看看这个知识点与我们已有的知识，之间有什么关联。这也能帮助我们记忆。