“人类世”是近年来学界比较热门的一个概念。

是地质学上的一个时间单位。我们生活的这个时代，在地质学上标准的叫法是“全新世”，大致包含过去一万两千年的时间。但是自从进入21世纪，越来越多的学者都提出来，全新世已经结束了，我们已经进入到一个崭新的时代，应该给这个时代取一个新名字，叫“人类世”。

为什么叫“人类世”呢？这是因为学者们相信，人类的活动已经对地球的自然环境产生了前所未有的巨大影响，这是我们这个时代的特征。换句话说，人类给未来世界留下的足迹化石太多、太大、太明显、太持久，已经深刻地改变了整个星球的面貌，足以定义一个新的地质年代，这就是所谓的“人类世”。

当我们衡量文明发展的高度时，总是习惯回头看，看看和过去相比，今天的我们取得了哪些成就。但其实，衡量文明的发展还应该有一个向前的维度。在这个维度上，我们能看清，今天我们的所作所为，会在未来产生哪些确定的后果。这就好比在黑暗的大海上开船，探照灯隐隐照出了前方礁石的轮廓。有了这一线灯光，我们才能掌握应对风险的主动权。