衰老是一个非常个人化的过程，没有两个人会以相同的方式变老。

衰老真的会影响身体的所有组织。许多人随着年龄的增长，会经历人们所说的与年龄相关的多方面衰退，从大脑到生殖系统。 “在老年人身上观察到的生理上的衰老表现都是由构成这些组织的分子和细胞的潜在变化引起的。”

这些变化是衰老过程的关键特征，也被称为衰老的标志。到目前为止，已经发现了其中

包括许多细胞代谢过程，如细胞内蛋白质质量失控，细胞内线粒体功能失调。线粒体是产生能量的细胞的一部分，变老时它们功能就没那么好了。细胞也很难迅速分裂和繁殖，旧细胞积聚会引发新细胞出现炎症。

“所以我们发现，随着年龄的增长，与炎症相关的慢性疾病的发病率开始增加，比如心血管疾病，糖尿病。随着人口年龄的增长，很多慢性疾病的发病率也在增加。这是因为年龄的增长是患上这些疾病的主要风险因素。 ”

另外，随着年龄的增长，大脑也出现了变化。

有些人大脑的实际体积会变小。这种脑容量的减少似乎发生在大脑中有重要认知功能的区域。因此，老年人可能会出现记忆力衰退或同时处理很多事情的能力下降，甚至出现行为变化。他们可能会变得更加焦虑或感到沮丧。但需要强调的是，并非所有老年人都会以相同的方式经历这些变化。

有时候在一个家庭中，会有一个或者多个成员已经80多岁或90多岁了，超出了平均预期寿命。但基因在这方面的作用非常有限。

20%的原因与他们的基因构成有关，但只占20%。人生经历、以及一生所处的环境也会对衰老程度产生重大影响。

那么我们如何才能提高活到100岁的几率呢?

如果把同卵双胞胎放在不同的环境中，他们会以不同的形式衰老。人们的寿命已经比以前更长了，但生活方式并不比以前更健康，“这是我们需要解决的一个问题”。

这是一个相当无聊和过时的建议，就是试着保持健康的生活方式，试着保持活跃，试着随着年龄的增长保持活动水平，吃好。不要太多，也不要太少。限制酒精摄入，不要抽烟，就是公共卫生官员长期以来一直试图告诉我们的那些无聊的建议。

归根结底，就是多吃所有能帮助细胞更新和修复的东西，还要保证充足的睡眠。科学家们也在研究定期禁食的抗衰老功效。

事实上，关于衰老，我们还有很多不了解的地方，因为这一研究领域是相对不够成熟的。 近三、四十年来人们才对它进行了深入的研究。

历史上，我们更多关注疾病的过程。有研究癌症的科学家，有研究阿尔茨海默氏症的科学家，等等，现在有一些人认为这些疾病更多是衰老引起的疾病。也许，如果我们着眼于每一种疾病的潜在过程，我们就能开发出同时对抗多种疾病的新疗法。