一说起地心说和日心说，我们通常会想到托勒密、哥白尼这几个名字，事实上，从地心说发展到日心说是一个漫长复杂的认知过程，涉及到很多科学家。从这个认识过程中，咱们会得到一个科学思维：不管是多么完美的理论模型，都必须要向事实妥协。

人类很早就发现天上的星星不是静止不动的，在古代，人们认为所有星星都在一个以地球为中心的天球上，围绕着地球进行运动。

但只要观察的时间拉长，人们就会发现事情没那么简单，尤其是行星逆行的现象，天球模型无法解释。也许有人会说，那行星就是一会儿倒转，一会儿正转不行吗？这可不行，从古希腊到17世纪之前，人们对天体运动的描述一直遵循着两个标准：

第一是天球必须是球形，

第二是天体的运动必须是均匀的。

如果一个解释系统不符合这两个标准，那就不能算是解释，最起码，不是一个完美的解释。天球必须完美，但行星却乱转个不停，很让人伤脑筋。

古希腊的哲学家柏拉图就留下过一个问题，说：怎么才能用均匀有序的运动，描述看起来不规则的行星运动呢？对于这个问题的认识，人类经过了漫长的演化。

托勒密是一位伟大的天文学家。他的伟大，不仅仅在于修正了地心说的理论模型，而是他具备的科学思维。在那个重理念、轻实践的时代里，他明确提出，理论必须符合观测，不管是多么完美的理论模型，都必须要向观测事实妥协。他的地心说模型的确也做到了这一点，精度极高，甚至1400年以后的日心说模型，也没办法轻易超越。

阿里斯塔克斯最早就提出了日心说，但在当时并没有引起什么反响。

但随着时间推移，地心说也暴露出了很多问题。就比如随着航海业的兴起，对日历和定位的精度要求越来越高，地心说的精度有点跟不上人们的需求了。在这种背景下，哥白尼终于要登场了。哥白尼虽然不是最早提出日心说的人，但他却是第一个把日心说从观念假说变成定量模型的人。在哥白尼的日心说里，太阳变成了中心，地球变成了行星，一边自转，一边和其他行星一样围绕着太阳公转。这个学说发表之后，启发了意大利科学家伽利略。

伽利略给日心说找到了强有力的证据。他的行为让教会很生气，但教会的干预最终也不能阻止科学的进步。日心说从一种计算工具，逐渐被证实。面对这种无法逆转的局面，教会的态度也有了变化，开始承认日心说。日心说和地心说的争论刚结束不久，“太阳是宇宙的中心”这种认识，也很快遭到了质疑。比如意大利哲学家布鲁诺就认为，太阳只不过是宇宙里的无数星星之一，没什么特别的。

日心说的胜利，是一次思想的解放，它给未来的科学发展奠定了基础。