​明朝太监曹吉祥因为帮助明英宗复位有功，受命掌管司礼监，总督京城三大营，掌握京城的军政大权，可以随意出入宫廷，权势滔天。其侄子曹铉、曹铎当上了都督都握有兵权，嗣子曹钦担任都督同知，不久又进封昭武伯。权力太大了，为所欲为，但毕竟还是“一人之下、万人之上”啊，没有尝过皇帝君临天下的滋味，还担心某一天皇帝老儿不高兴把你拿下小命都不保（他的同僚石亨就是前车之鉴）。于是，这位曹公公就有了一个太监也能当皇帝的“崇高”梦想。

​为了成大事，曹吉祥模仿战国四公子网罗人才，广招宾客，大量养“士”，特别是养了很多战斗力很强的蕃兵蕃将，这些蕃兵蕃将大多是蒙古人，个个人高马大、孔武有力，又忠实听话。曹氏父子经常厚赏那些蕃将，尽量满足他们对金钱、物质的要求。蕃将们也害怕曹吉祥一朝失势后，自己的地位不保，因而愿意为曹吉祥卖命。

养子曹钦曾问门客冯益，“历史上有没有宦官子弟当天子的?”冯益说：“您的本家曹操就是。”曹吉祥听闻后，深感欣慰。天顺五年(1461)七月的一天，曹钦对家人曹福来滥用私刑，被监察官弹劾。英宗命令锦衣卫指挥逯杲处理这件事，并降敕通告群臣。曹氏父子惊慌：上次降敕便逮捕了石将军，现在又这样，太危险了。

​于是父子俩和党羽、掌管钦天监的太常少卿汤序择定一个黄道吉日举兵起事，这就是明朝天顺五年(1461年)8月7日黎明时分。计划由曹钦拥兵入，曹吉祥率领禁军接应。计划确定后，曹钦把蕃将们聚到一起夜饮。这天晚上，孙镗和恭顺侯吴瑾都在朝房值夜。蕃将中有一个都指挥叫马亮的，恐怕事情败露，偷偷溜出来告诉吴瑾。吴瑾急忙催孙镗由长安右门门隙投入奏疏。于是，一封仅六个字——曹钦反，曹钦反——的紧急奏折被送到明英宗手里。英宗接到奏疏后，立即下令捆绑了在宫里准备接应的曹吉祥，下严令封闭皇城和京城九门。

曹钦发现马亮逃跑后，知道事情败露，半夜里飞驰到逯杲家，把他杀了。又在东朝房砍伤了李贤，把逯杲的头给李贤看，说自己的行动是逯杲激成的，逼李贤替他上疏声辩。又到西朝房杀了都御史寇深。他们攻东、西朝房，不得入，遂放火。守卫者拆河边的墙石填塞大门，叛军在门外往返呼叫，但攻不进去。

​而在外寻援军的孙镗由于没有兵符在手，难以调动军队，就来了个智取。他叫上自己的两个儿子，前往准备西征的禁卫军驻地外高喊：刑部大牢有犯人越狱，捉获者重赏!一时间2000余名兵勇前去“抓逃犯”。等到了长安门，这些兵勇发现“抓逃犯”原来是要“杀叛贼”，这可是平叛大事再加有重赏，这些西征军士就在东长安门攻打曹钦。曹钦转攻东安门，在路上遇到吴瑾，把他杀了。又纵火，门烧毁了，但门内却乘势加柴，火更猛，叛军无法入内。

​这时天已渐亮，有些蕃兵蕃将看看大势已去稍稍溜走了。孙镗领兵追杀曹钦，斩了曹铉；孙镗子孙辄砍中了曹钦胳膊后被杀。曹钦企图突破安定等门，但城门全部紧闭，曹钦只得退回家中抵抗。刚好天降倾盆大雨，孙镗督军入曹钦家，曹钦投井死，又把曹铎及全家人杀了。三天后，英宗下令把曹吉祥碎尸于市。曹吉祥的地产也在宪宗即位时全部没收。

皇帝最怕最恨有人觊觎他的龙椅，所以谋反是要株连九族的。一个奴才想反了天，这也算一个不甘心永远被奴役的奴才吧。