姜维（202年－264年），字伯约，天水冀县（今甘肃甘谷东南）人。三国时蜀汉名将，官至大将军。少年时和母亲住在一起，喜欢儒家大师郑玄的学说。因为父亲姜冏战死，姜维被郡里任命为中郎。诸葛亮北伐时，姜维被怀疑有异心，姜维不得已投降蜀汉，被诸葛亮重用。诸葛亮去世后姜维在蜀汉开始崭露头角，费祎死后姜维开始独掌军权，继续率领蜀汉军队北伐曹魏。后因蜀中大臣也多反对姜维北伐，而宦官黄皓弄权，姜维杀之不成，只得在沓中屯田避祸，后司马昭五道伐蜀，姜维据守剑阁，阻挡住钟会大军，却被邓艾从阴平偷袭成都，刘禅投降。后姜维希望凭自己的力量复兴蜀汉，假意投降魏将钟会，打算利用钟会反叛曹魏以实现恢复汉室的愿望，但最终钟会反叛失败，姜维与钟会一同被魏军所杀。据传姜维被杀以后，魏将士对姜维想借钟会之手杀他们的计策非常愤怒，姜维死后又剖开姜维的尸体，发现姜维的胆如斗大。《世说新语》是这样写的：维死时见剖，胆如斗大。

在《汉书·律历志上》中也有这样的记载：“十升为斗，十斗为斛”，可见“斗”字从能盛东西的容器引申为量具。是多大的量器呢？是一担的十分之一，应该是能装10斤米那么大。要是写实、比喻，再夸张的写法应该也不会这样乱写吧？而早一些史书的《史记·项羽本纪》：“玉斗一双，欲与亚父。”大意是：玉酒器一对，打算给范增（亚父），因此可以理解为大酒杯那么大。三国演义也说是鸡蛋那么大，这就够大了。当然我们现在还有胆大包天的说法，是虚指，夸张其大，要是相似的用法也有可能。那么流传着姜维“胆如斗大”的传说，应该也主要是为了突出姜维胆子大。因为姜维的战略思想一般都是极其大胆冒险的，像希望凭自己的力量复兴蜀汉，那种深入敌人内部的事情都敢做出来。

据《三国志·蜀书·姜维传》记载：钟会待姜维等甚厚，发还他们原平的印号节盖，钟会与姜维出则同车，坐则同席。并对长史杜预说：“以伯约比中土名士，公休、太初不能胜也”。

    不久，钟会与邓艾争功，陷害邓艾，魏元景五年(264年)正月，钟会抵达成都，将邓艾押往洛阳。钟会心存异志，姜维看得很清楚。便想借钟会构成魏国的内乱，然后伺机复国。便对钟会说：“闻君自淮南已来，算无遗策，晋道克昌，皆君之力。今复定蜀，威德振世，民高其功，主畏其谋，欲以此安归乎！何不法陶朱公泛舟绝迹，全功保身邪！”钟会道：“君言远矣，我不能行。且为今之道，或未尽于此也。”
    姜维心领神会，说：“其他则君智力之所能，无烦于老夫矣”(《资治通鉴·卷第七十八》)。从此两人感情越发好起来。

    钟会排除了有灭蜀大功的邓艾，又掌握庞大的远征军，遂密谋反叛。钟会想让姜维率兵五万为先锋出斜谷，自领大军随后，前往洛阳争夺天下。但司马昭对钟会怀有野心早有戒备，遣中护军贾充率1万步骑入蜀进占乐城，随即亲率10万大军进驻长安，使钟会措手不及。钟会知道司马昭已经看破自己的意图，遂扣押魏军所有将领，并出示废黜司马昭的所谓太后遗诏。姜维见时机已到，便怂恿钟会诛杀被扣将领，预谋趁机杀掉钟会，恢复蜀汉。并密书与刘禅道：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明”(《资治通鉴·卷第七十八》)。因钟会迟疑而消息泄露，护军胡烈之弟胡渊率烈部众擂鼓呐喊而出，各营官兵为营救本部将领也一起响应，蜂拥杀入蜀宫，被拘宫内的将领们冲出与其部众会合。双方在宫城内外展开激战，姜维、钟会及部众数百人被杀，蜀太子刘璇和姜维妻子也被诛杀。