镇江有座山，山在城中，城也在山中，当地人称作南山。许多城市都有南山，比如溧阳的南山、宜兴的南山。溧阳的南山、宜兴的南山还与其城市隔着呢，如果把这些城市的南山挪开去，城市还是城市，山还是山，并不影响城市的形象。具体到镇江的南山就不一样了，镇江城跟南山彼此唇齿相依，须臾不能分开，南山就好比城市的绿肺，用一个俗得不能再俗的比喻，如果把南山挪开，镇江就失去了绿肺，喘不过气来了，镇江人是不能认同把南山从城市中挪开的。

不仅如此，南山还是镇江的文脉所在，六朝后，历代文士名流曾在此居住、游览，留下了许多佳话。相传，南朝梁昭明太子在此编纂了《昭明文选》，刘勰编写了《文心雕龙》，戴颙隐居在南山中，谱就了《广陵散》，北宋大书画家米芾、米友仁父子在此居住了近四十年，创造了“米氏云山”，周敦颐在此撰写了《爱莲说》：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，”这些经典名句给文化南山作了绝妙的加持。南山也是佛家修行的好去处，曾经，这里禅林森森，香火缭绕，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”有相当多的寺庙就隐藏在南山中，现在还存的就有招隐寺、竹林寺，高崇寺、观音寺，所以，又有人形容镇江的南山是一座隐士山。

苍苍竹林寺，杳杳钟声晚。

荷笠带斜阳，青山独归远。

此诗是唐代诗人刘长卿送别友人的见证，就是在镇江写的，友人归隐南山了，诗人很伤感，此诗今天读来仍然让人共情。

我是上世纪九十年代初到镇江的，那时，南山还在城外，由一个国营林场经营着，山头上分布一些茶树、一些公墓，一些树木，树木大多是次生林和灌木丛，杂乱无章，到处是开山留下的宕口，就好像是人身上的伤疤，极为难看。南山甚至连一条像样的路都没有，更不用说通公交车了，除了林场的职工，少有人去，几乎就是一个鸟不拉屎的地方，暮气沉沉的。林场职工揭不开锅的日子我见过，记得我还跟林场职工一起种过茶树，这些茶树已进入了盛产期，所生产的茶叶香气扑鼻，沁人心脾，然而，南山依旧不温不火。

突然有一天，南山就热闹了起来，大概是小平同志南巡过后吧，南山开发提上了议事日程，先是某部门租了林场的一块地建了几栋将军楼，搞起了培训中心，有了人气后，路也开通了，环境整治也开展了起来，新修了南山牌楼、山门、上山步道和防火通道，紧跟着，一条长长的绿道将大半个南山打通了，特别是近十来年，修建了北出入口和西出入口，南山顿时敞开了胸怀，节假日，漫山遍野的，都是人。人们拖家带口的往南山跑，到了南山，再大的烦恼便抛在了脑后，人顿时松弛了下来。

南山腹地广大，没事，我喜欢到南山逛逛。上南山的路径很多，东西南北都可以上，最有意思的是在南山山间穿越，或上或下，妙不可言，累了，有休憩的地方，可以坐下来喘口气，辨认辨认一下树木，增加一些见识。我把南山的每一个山头、每一条步道都跑遍了，南山的竹林寺、招隐寺、高崇寺、观音寺，我去了一次又一次，还是看不够，在古寺门前留连，那几百年的大树，那上千年的地砖和石刻向我诉说着曾经的繁荣、许多关于南山的历史故事便涌上了心头。去的次数多了，我跟南山便有了一层亲密的关系，这是不可言说的。我在鸟外亭俯看过南山全貌，我沿着南山的天梯攀登过，我更是在满布荆棘的南山腹地穿越过，我甚至想来一次迷路在南山，然而，南山依旧揽我入怀，从没有让我失望过。

如今的南山是美的，美的无以形容，春雨霏霏的时节，在碧榆园南徐厅透过落地窗瞭望竹林寺，烟雨蒙蒙，竹林寺若隐若现，好一幅山水画，那是怎样的江南！五月，招隐寺的映山红恣意地盛开着，游人如织！至于深秋时节，更是五彩斑斓，待到高崇寺的银杏叶黄了，又是一个梦幻般的世界！

南山，给了镇江人巨大的惊喜！这还是南山吗？！