中国近代的海军的摇篮，是福州船政局。在十九世纪六十年代，中国有一批有识之士，包括左宗棠，包括沈葆桢，他们都认识到，海防对于中国的重要性。于是在福州，建立了福州船政学堂。开始造军舰，也开始培养海军人员。

福州船政学堂的这些学员们，他们都会英语。但他们英语是在哪学的呢？是在福州的一个和尚庙里面学的。因为没有教室，于是呢他们就征了一个寺庙。在寺庙里面由洋教习开始带着他们读英语。可以想一想，一边是和尚们在念经和敲木鱼，一边是小孩子们在学英语。这是一幅略微让我们觉得要发笑的这样的场面。但是当这些人要离开这个学校，前往英国留学的时候。他们留下的一句话，却让我觉得体现了他们真正的海军梦想。

他们是这么留下这段话，就当他们上船的时候，他们要给自己的父老乡亲们写封信。他们是这么写的。就是“去国七万里家邦，求富国强兵之道。舍此，别无他图。”

作为中国人，都不愿意离开故乡。那么他们出去离开故乡是干什么呢？他们不是去洋插队，也不是说去偷渡，他们是想富国强兵。他们想为这个国家做点事情。而且他们心里面很明白，舍此别无他图。也就是说，中国到了那种地步，除了向先进的文明学习以外，没有别的办法可以使这个国家继续延续下去。

在19世纪的后期，中国已经开始派海军的留学人员前往英国学习现代海军技术。在这幅画面的右侧，就可以看到，到英国格林威治海军学院学习的第一批学员。

从左侧可以依次地看到他们分别是萨镇冰，此人是后来清朝海军的最后一任总司令。

林永升，林永升是甲午海战中经远号的管带，壮烈战死。

黄建勋，就是下面这个穿着英国海军军服的这位海军军官，那么他也是在甲午海战中牺牲的。

再上面一位，林颖启，是当时中国海军威远号巡洋舰的管带。在甲午战争中，他的军舰沉没，他自己凫水逃生。

那么再往后是，再往右边一点呢，是罗丰禄，是后来，应该说是李鸿章的海军顾问，或者说是海军秘书。

罗丰禄的旁边，是更有名的一个人物，就是翻译《天演论》的严复。

我们很难想象，当时中国这么多精英分子，都集中在一个小小的圈子里面。实际上当时中国海军对中国来说，就是这个最先进的人物共同构成的群体。这些不可思议的清国军官们，到英国的时候却有着不一样的经历。