二）“象外之象”与“体道”的超越境界。

  王弼《老子指略》说：“故象而形者非大象也，音而声者非大音也。然则四象不形则大象无以畅，五音不声则大音无以至。” “象”与作为本根之“大象”，为一种有机之关系。司空图“象外之象”，即谓大自然与诗美之本体。在唐人那里，大自然创造之本体、诗美之本体、诗人之精神主体，都为一体。“体道”之义，正在于此。

1、《诗品·典雅》：

“玉壶买春，赏雨茅屋。座中佳士，左右修竹。白云初晴，幽鸟相逐。眠琴绿荫，上有飞瀑。落花无言，人淡如菊。”

细雨、修竹、白云、飞鸟等皆属第一象，或可称为感性的味与韵。而超越物象返回心体，达到“落花无言，人淡如菊”之的境界，则属于第二象，这可称为“韵外之致”“味外之旨”。所以“典雅”的真精神，不在色相，而在脱略色相的一种恬淡冲虚的人格美、精神美。

2、《诗品·沈著》：

“绿杉野屋，落日气清。脱巾独步，时闻鸟声。鸿雁不来，之子远行。所思不远，若为平生。海风碧云，夜渚月明。如有佳语，大河前横。”

宁静、自足，无言而独化。大自然秋色的落尽华采，万境归寂，正为人生至高境界的一种象征。《诗品》中极向往于这样一种境界。如“虚伫神素，脱然畦封”，“体素储洁，乘月返真”，“空潭泻春，古镜照神”，等等，皆剥落文采，脱略物象，抛舍个别。这种诗歌哲学的根底，即是老庄的所谓“道”。而“象外之象”即指“体道”的精神境界。

  在这里，实境乃导向“虚境”的途径，最终通往人心与宇宙生命秘奥之会合：“遇之自天，泠然希音”。中国之大诗人皆于实境之中获得心与物的交融和谐，又于此获致至高之人格境界。如陶潜之“采菊东篱下，悠然见南山”，如李白之“相看两不厌，只有敬亭山”，皆是写眼前的实境。其所以具有第一等意境，即在于“如见道心”，达到“情性”与“天”的妙合无间境界。而此境界，即体道之心灵的高级审美体验，是中国大诗人极微至的一种诗情，是对生命与自然源泉的体认，凭艺术之洗炼而获得美之律动。