放羊的乐趣

    在我十几岁的时候，每年家中都要养几只羊，因此，每逢不上学的时候，我就去放羊，从春到夏，从秋到冬，都是如此。而每当我想起放羊的那些趣事来，就从心底里偷偷的乐上一把。

    在我们冀中平原，羊分两种，一种是绵羊，绵阳的特点是卷卷毛，大尾巴，头上无角；另一种是山羊，山羊的特点正好和绵羊相反，就是毛顺溜，小尾巴，头上有角，并且身上的毛色多样化，有纯白色的，有纯黑色的，也有灰色的，还有头是黑色的，但身上是白色的，也有花花的，就像奶牛那样。除此之外，还有极个别的头上不长角，我们都叫它秃头。我们家养的几乎都是山羊，每年都养五六只，最多时大小达到十多只。放羊的时候，平时都是和同伴们一起去，也有特殊时自己一个人去。

    每年一开春，那些耐寒的小草，如羊胡子草、茅茅草、马鞭草和芦草等就争先恐后的钻出了头，伸出了嫩嫩的绿叶。这时，我们几个伙伴就搭伙赶着羊群到洼里去放羊，因春天地里除了麦苗以外，还没有别的庄家，羊群好看管，所以我们留一个人看羊，其余的就凑在一起把鞋脱下来，用鞋来做投燕窝、跳老宝、偷热包等游戏。也有时每人在自己家养的羊中挑选一只最大的或是最好的，让它们进行顶架比赛。开始时，羊不顶，我们就选俩人，两手伏地，像羊一样在地上行走，然后双方往后退几步，再快速的往前走，把双方的头顶在一起。也有时用头去顶羊的头。这样一来二去的就把养的兴趣逗起来了，再让它们顶就顶起来了。当时我们家有一只大黑公羊，虽然个头不算最大的，但特别壮，每次组织顶架比赛，我都用它，多数的时候都是这个家伙把别的羊给顶跑了。还有时我们一起比骑羊，看谁骑得远。条件也是在自己家养的羊中挑选一只最好的羊来进行。骑羊不像骑驴或是骑牛那么容易，因为羊个头较小，人坐在羊身上后，不是把羊给坐趴下了，就是在羊身上坐不稳。有个叫铁链的，他家养的羊中，有一只长得又高又大，我们都管那只羊叫大洋马。每次进行骑羊比赛，都是大洋马获胜。铁链骑在大洋马身上能走几十米远，我们都非常的羡慕。

    羊的性格比较温顺，也很听话，放的时候很容易管理。但一遇到有母羊发情了，就难放了。往往是一只母羊发情，一大帮公羊在后面追，甚至连刚出生几个月还没来得及骟的小公羊羔也跟在后面凑热闹，追得母羊到处乱跑。有时一只公羊好不容易刚刚趴到母羊身上，就很快被另一只公羊给顶了下去。一会儿另一只又爬上去了，但又被另一只给顶下去了。这样反反复复，没完没了，把羊群都给搅和乱套了。后来，我们就想出一个办法，先有一个人把母羊逮住，把羊脖子夹在两条大腿中间，使母羊动不了了。然后把公羊都赶跑了，只留下一只长得壮的公羊，让其与母羊交配。为确保母羊受孕成功，过一会，再换另一只公羊与母羊交配一次。完事后，我们就把母羊保护起来，并设专人管理，不让任何公羊与此接触。这样羊群就安定了。我们家有一只大花母山羊，产羔率特高，每一次都产羔三只以上。大花山羊每次发情的时候，我都挑选两只最好的公羊，让其交配两次。所以，它产出的羊羔，不仅多，而且个头比产单羔或是双羔的一点也不小，记得最多的一次，它一窝生了五只小羊羔。把我们一家人可乐坏了，每天我都给它加一把黑豆吃。

    每年一到秋后，庄稼就陆续成熟了。每逢到了这个季节，我就经常一个人去放羊。为什么呢？这里还有个至今谁也不知道的小秘密。有一年秋后高粱熟了的时候，我在高粱地边放羊，不知什么时候，忽然发现我们家养的那只头上没有长犄角的秃头失踪了，到处找也找不到，我十分着急。后来，我就钻到高粱地里去找。结果，发现秃头真的跑到高粱地里去了，并且正在津津有味的吃高粱穗。当时我很纳闷，高粱穗这么高它是怎么吃到的?为了弄清原因，我就在一旁观察。不一会儿，它就把高粱穗吃完了。秃头吃完高粱穗后，两只前腿高高的扬起来，扑向一棵高粱，然后两条腿拢住高粱桔，并且用肚子把它压住往前走。这样，高粱的秸秆就被抿倒了，等嘴够着高粱穗了，它就大口大口的吃起来。哦，我明白了，原来是这么回事，看来羊也有灵性啊。为了能让羊吃到高粱，又不被别人发现，所以，从此以后我就经常一个人赶着自家的羊到洼里去放。一旦看到周围没有人的时候，就偷偷的把羊群轰到高粱地里，让它们偷吃高粱。不过，不能让它们在高粱地里呆的时间太长，吃上几穗就得赶紧轰出来，如果一旦吃得过多，就会胀肚子，不能返嚼，把羊撑死。

    羊还有一个习性，就是吃碰草，碰到什么吃什么。不管是草，还是菜，遇到什么都要啃上几口，觉得好吃的接着吃，不好吃的就拉倒，接着往前觅食，甚至连树叶、草根也不放过。每年到了秋末初冬季节，地里的草都枯黄了，也少了，有时羊根本就吃不饱。这时，我们就找有树的地方，把羊轰到树底下，然后用长鞭子狠狠地抽打树上的叶子，树叶掉到地上后，羊就争先恐后的抢着吃。这棵树上的叶子打光了，再接着打第二棵上的，直到羊吃饱了为止。记得有一次，为了打掉树尖上的叶子，因树太高，够不着，我就拿着鞭子，在地上蹦起来打，结果一不小心把脚脖子崴了，一连疼了好几天都不敢下地走路。母亲就每天把白酒倒在碗里，点着了，给我洗脚脖子。说这样能舒筋活血，消肿化瘀。还真是的，洗了几天就好了，不疼了，又接着下地放羊去了。

    小时候放羊的这些趣事，虽然过去几十年了，但在我的脑海里却留下了永远也抹不掉的烙印。