张元幹一生的思想品格受陈瓘影响最深，终生以陈瓘为立身行事的楷模。陈瓘(1057年)生，字莹中，号了斋，沙县城西劝忠坊人。元丰二年(1079年)探花，授官湖州掌书记。历任礼部贡院检点官、越州、温州通判、左司谏等职。陈瓘为人谦和，不争财物，闲居矜庄自持，不苟言谈，通《易经》。大家赞陈瓘谏疏似陆贽、刚方似狄仁杰、明道似韩愈。与陈师锡合称"二陈"，同斥蔡京、蔡卞、章惇、安惇等权贵，因之一路坎坷，遭遇尤惨。四十二年间，调任二十三次，经八省历十九州县。汪应辰谓之“若乃辩白是非，如指诸掌；探索隐伏，如见其肺肝，反复倾尽，不遗余力，奸臣愤疾，磨牙摇毒，必欲不惧存而后已。催泪撼顿，流离倾沛，无所不至。而气愈壮，言愈切，则天下一人而已，忠肃陈公是也。”（《文定集》卷九《陈忠肃公文集序》)。足见其生力排权奸、忠勇刚直之秉性。

宣和二年（1120年）春，张元幹押戟回京时专程前往南康（江西星子县）拜谒陈瓘。他在《跋了堂先生文集》中道：“少时有志从前辈长者游。担簦竭蹶，不舍昼夜。宣和庚子春，拜忠肃公与庐山之南，陪侍杖履，幽寻云烟水石间者累月，与闻前言往行，商榷古今治乱成败，夜分乃就寐”。两个人志趣相投、一见如故，马上成了忘年交，促膝长谈一个多月。陈瓘在张元幹大父手泽上题曰:“为士而能尊其祖，为子而能干父之蛊，此可久之习也。词采灿然，足以有誉于世矣。”而张元幹1159年应陈瓘儿子陈正同之邀校订《了堂先生文集》时，更深情地写了《上平江陈侍郎十绝并序》：

“先生儒门老尊宿也。立朝行己，三十年间，坚忍对峙，略不退转，直与古人争衡。自有清议，不服赞叹。顷在宣和庚子年，获拜先生于南康，留山中者久之，蒙跋大父手泽，曰:‘为士而能尊其祖，为子而能干父之蛊，此可久之习也。词采灿然，足以有誉于世矣。’某佩服训诲，自知无用。辛亥休官，忽忽二十九岁，行年七十矣，日暮途远，恐惧失坠，辄追记平昔所得先生话言，裁为十绝句，书以献于苏州使君待制公克肖（陈正同）。以是谨守一家法，庶几流传不泯，俾天下后世尊其所闻，常仰之如泰山北斗，则小与有荣焉。”

                     一、

了堂先生古遗直，贬剥私史专尊尧。

二蔡怀奸首排击，始终大节不同朝。

                     二、

灼见祸机宁有死，剖心立敌肯忘言。

向来逆料无遗恨，彻底孤忠抱至冤。

                     三、

前贤一节皆名世，此道终身公独行。

每见遗编须掩泣，晚生期不负先生。

                     四、

南荒百谪愈不屈，便道忽闻天遣来。

峨帽焚香姑拱立，果无片楮可成灾。

                     五、

酒酣怒发上冲冠，四十年前庐阜南。

杖履周旋痛开警，爲言小子颇尝参。

                     六、

英灵精爽平生话，尚记先生苜蓿盘。

仙去星辰终不灭，至今梦想骨毛寒。

                     七、

功名啐啄与时同，譬似青天白日中。

不觉片云随雨雹，适从何处运神通。

                     八、

常佩了堂一则语，睢阳举似刘潞州。

大期不复见丙午，二老信然成古丘。

                     九、

先生许可能尊祖，词采今存干蛊身。

碑版灿然垂世誉，要知忠肃有门人。

十、

伤心顷拜公床下，一气飘零余几人。

七十衰翁谁信及，话言端欲广书绅。

张元幹在诗文中赞陈瓘：

1、儒门老尊宿。“力朝行己，三十年间，坚忍对峙，略不退转，直与古人争衡”。“了堂先生古遗直，贬剥私史专尊尧。”1126年，北宋朝廷追封陈瓘为谏议大夫，并在县学中建斋祠奉祭。

2、忠肃。“二蔡怀奸首排击，始终大节不同朝”、“前贤一节真名世，此道终生公独行。”绍兴二十六年（1156年），宋高宗对辅臣们说：“陈瓘当初为谏官，正直的议论，对国家大事多次陈言，现在看来都是对的。”因此，特谥陈瓘为“忠肃”，赐葬扬州禅智寺。

3、矢志不渝。张元幹在《跋了堂先生文集》中道：“百世之下，凛凛英气，义形于色，如砥柱之屹颓波，如泰华之插穹昊，如万折必东之水，如百炼不变之金，舍吾先生其谁哉？”

4、教导。“杖履周旋痛开警，爲言小子颇尝参。”“常佩了堂一则语”“每见遗编须掩泣”。

5、哀悼。“伤心顷拜公床下”“仙去星辰终不灭”。

当然，张元幹也自豪无愧于陈瓘先生：“晚生期不负先生”、“要知忠肃有门人”。

注：

1、遗直：指直道而行、有古人遗风的人。

2、贬剥[ bin bo ] （1）. 贬斥批驳。剥，通“驳”。 宋 普觉《宗门武库》：“真浄贬剥诸方异见邪解，无所忌惮。”（2）. 贬官削职。《武王伐纣平话》卷下：“贬剥忠臣，宠信谗佞。”

3、二蔡：蔡京、蔡卞。

4、孤忠：忠贞自持的人。出处宋曾巩《韩魏公挽歌词》:“覆冒荒遐知大度，委蛇艰急见孤忠。”

5、南荒：指南方荒凉遥远的地方。《晋书·陆机传》:“輶轩骋於南荒，冲輣息於朔野。”

6、杖履：（1）、老者所用的手杖和鞋子。（2）、对老者、尊者的敬称。（3）、谓拄杖漫步。唐李商隐 :“方思捧持杖履，厕列生徒;岂望便上仙舟，遽尘莲府。”

7、苜蓿盘：典源五代·王定保《唐摭言》卷十五：“薛令之，闽中长溪人，神龙二年及第，累迁左庶子。时开元东宫官僚清淡，令之以诗自悼，复纪于公署曰：‘朝旭上团团，照见先生盘。盘中何所有?苜蓿长阑干。余涩匙难绾，羹稀箸易宽。何以谋朝夕? 何由保岁寒?’上因幸东宫览之，索笔判之曰：‘啄木觜距长，凤皇羽毛短。若嫌松桂寒，任逐桑榆暖。’令之因此谢病东归。”

后以此典形容小官、士人等生活清寒。

8、啐啄：佛学术语，比喻禅林师家与学人二者之机宜相应投合。学人请求禅师启发，譬之如啐;禅师启发学人，譬之如啄。据禅林宝训音义载，啐啄，如鸡抱卵，小鸡欲出，以嘴吮声，名为啐;母鸡欲小鸡出，以嘴啮壳，名为啄。故禅林师徒之间机缘相投，多以'啐啄'一词喻称之。碧岩录第十六则(大四八·一五六上):'大凡行脚人，须具啐啄同时眼，有啐啄同时用，方称衲僧。'

9、干蛊[gàn g]：泛指主事、办事，干练有才能。王弼注：“以柔巽之质，干父之事，能承先轨，堪其任者也。”唐·独孤及《唐故虢州宏农县令天水赵府君墓志》：“有子若干人，训以义方，咸能被服文艺，干父之蛊。”

10、书绅：意指把要牢记的话写在绅带上。《晋书》:“托属丹掖，承辉紫宸。地既权宠，任惟执钧。约乃寡失，骄则陵人。覆车遗戒，谅足书绅。”