38    晏子使楚的故事

 春秋时代齐国的相国晏子很有才能，在外交史中善于用言辞作斗争，维护了国家的尊严。

 一次，晏子出使楚国。楚人欺负晏子长得矮，想戏弄他，便在城门旁开了一道小门，请他进入。晏子说：“出使狗国的人,才从狗洞进去。我今天出使的是楚国，难道要从狗洞进去么？”楚人只好请晏子从大门进入。

 见到楚王时，楚王又轻视他，问“齐国没有人么？”晏子道：“怎么没有人？单是都城临淄，人们扬起袖子能遮蔽大地，甩一把汗就像下雨，走起路来，肩膀并着肩膀，脚尖抵着脚跟，怎么能说没有人呢？”楚王又问：“那么为什么要派你当使者？”晏子则针锋相对回答：“我们齐国派使者有个规矩：“上等使者出使最好的国家，我最没出息，只配出使你们楚国！”