44   马拉松的来历

 马拉松赛跑的距离为什么定为四十二公里一百九十五米？人类在没有使用文字之前，要把自己的话或事告诉远离家乡的亲人，是请人带去口信。传递口信是极其庄重的事，泄露了口信机密人的人可能被判死刑，特别是传递军事信息，更不敢稍有马虎疏忽。

 公元前四九0年九月，波斯人侵略希腊。希腊名将米太雅第在马拉松取得了胜利，就命令菲迪皮德斯立即将胜利喜讯报告国人。菲迪皮德斯拼命地奔足够 ，当他跑到希腊首都雅典城门时，只来得及说声“我们胜利了”，就因力竭而死去。一八九六年第一届奥林匹克运动会召开前夕，法国学者布列尔写信给现代奥运会奠基人皮埃·德·顾拜旦，建议在田径比赛中增加一项长跑，以纪念菲迪皮德斯。这个建议被采纳后，东道国希腊就把比赛安排在当年菲迪皮德斯跑过的路线上，定名为“马拉松赛跑”。从此，马拉松赛跑便正式列入奥林匹克运动会的比赛项目。马拉松赛跑的距离为四十二公里一百九十五米，正好是从马拉松到雅典的路程。