以变应变——
蒯通降服人生“强敌”
变则通，变则活，变则灵——成功，也由此起步。《孙子兵法》云：“兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。”若我们以“变”为法则，用兵如神，则人生中形形色色的“强敌”皆可降服。秦末谋士蒯通一生将变通这一武器用得得心应手，因此在乱世得以存身，且在官场中时时被重用。
蒯通是范阳人。陈胜、吴广揭竿而起，诛灭秦暴，蒯通也乘时而起。当时，武信君武臣受命取赵地，声势浩大，蒯通见事有可为，便白头巾红臂带打扮一番去见范阳县令。范阳县令几日来正胆战心惊，见蒯通如此打扮，觉得很奇怪。
“白巾者，为吊你县令大人；红带者，为贺你县令大人也。”蒯通说，“天下大势不可阻挡。不过，幸亏遇上我蒯通，说不定还能逢凶化吉！”蒯通将反秦形势、范阳形势、县令该何去何从分析得头头是道。又许诺保证只要归降武臣，依然可做县令。然后，蒯通就出城找武信君去了。这时候的蒯通连武信君的面都没有见过。
幸亏武信君早已耳闻蒯通大名，很恭敬地向他请教平治之策。蒯通说，一味攻打，固可获胜，但时间尤慢，代价甚大。莫若劝降纳降，不战而屈人之兵。武信君很是赞成，于是，派他招降范阳县令。
范阳县令开门归降，轰动燕赵大地。一时间，各县县令争先恐后开门献城。武臣兵不血刃，一举夺取燕赵三十余城。
蒯通初试锋芒，声名大振。但接下来几年，他却又回家隐居了，他想待势而起，而这一隐就是五年。五年后，他来到韩信帐下。
汉王三军，大将军韩信进军齐国，正待渡河之际，郦食其成功劝降了齐王，韩信欲罢回军。蒯通星夜求见韩信，劝他继续进攻齐国，必获大胜，可惜韩信不听其计策。
蒯通之所以力劝韩信攻齐，还是看上了天下即将出现三分格局。当时，楚汉相争，你死我活难分胜负，主动权实际落入韩信之手，助汉则汉胜，助楚则楚赢。所以，韩信已成为双方拉拢争取的重点。蒯通则有自己的打算，他希望韩信能据齐自强，崛起于楚汉之间，鼎足而立，养精蓄锐，扩大力量，一旦天下有变，即可发兵出击楚汉，收拾残局。应该说，如此帝王之策而又有如此天赐良机，是个千载难逢的好机会。但是，蒯通怎么也想不到自己失算了。韩信拒绝了蒯通的建议。他认为汉王待自己不薄，自己也没有野心，大可不必招致天下非议。无论蒯通怎样劝说，韩信硬是不听。蒯通害怕了，只得佯疯避祸，做了巫师。
后来，韩信被吕后设计擒获，这时才后悔没有听蒯通之言。蒯通也因此受累，被刘邦抓捕后下令烹之。
这时，蒯通又一次显示出自己远胜于郦食其的权变圆滑。当时，郦食其面对齐王的责难，他只要答应阻止汉军的进攻，还有可能取得信任，至少也不至于被烹。可他就是不答应，“要杀要煮，绝不改口。”
蒯通不同，他连呼冤枉，为自己辩护，竟然又死里逃生，不仅免于被烹，后来还当了相国曹参的幕客。
《鬼谷子》说：“故圣人怀此用，圆转而求其合。故与造化者为始，动作无不包大道，以视神明之域。”聪明的人能够与造化天地万物的原气合而为一，能够明察幽暗深微的事物环境，然后灵活变通，能在危机时以变制变。正是圆滑变通使蒯通逢凶化吉，摆脱生命危险。如果他不善于有效变通，而是用常理来处理问题就很难全身而退。
人生如棋，变幻莫测。要想在人生这盘棋中战无不胜，就必须有执着于目标的勇气，同时还要懂得灵活变通。执着固然是优点，但是见机行事，灵活转换，也是成功不可或缺的。
——选自《彩图全解鬼谷子》
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