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柠檬果实（以下简称柠檬）广泛应用于西餐中，可以增加食物风味、补充多种营养素、增进食欲。很多人也喜欢将鲜柠檬切片或买干柠檬片泡水饮用。研究表明，柠檬含有多种有益健康的物质，糖友食用柠檬及其制品对控制血糖、预防和治疗糖尿病并发症有好处。

从观赏到食用

据推测，柠檬树最初生长在印度东北部、缅甸北部和中国。2000年前，柠檬传入欧洲，后传入波斯、伊拉克、埃及，大约1000年前传入阿拉伯，阿拉伯文农业书籍首次记载了用于观赏的柠檬树。1493年后，随着航海业的发展，柠檬传入美国并用于观赏和治疗疾病。1747年，英国医生詹姆斯·林德在研究坏血病时，首次将柠檬汁添加到食物中。

一身都是宝

果皮：

柠檬精油决定了这个柠檬的风味和芳香度；

柠檬苦素则是柠檬苦味的主要来源，但研究显示，它具有抗病毒、抑菌和抗肿瘤的作用；

橙皮苷和圣草枸橼苷是柠檬中类黄酮的主要成分，前者具有消炎、抗高血压等作用，后者具有抗氧化、调节血脂等作用；

柠檬果皮中还含有香豆素，它除了具有很多人都知道的抗凝作用（临床常用的抗凝药华法林就属于香豆素类药物，因此使用阿司匹林的患者需要注意柠檬的食用量，尤其是伴有消化道溃疡者——本刊注），还具有抗病毒、抗肿瘤等作用；

果皮中的柠檬果胶则是品质优良的水溶性膳食纤维，具有调节血糖、血脂和润肠通便等作用。

果肉：

柠檬果肉中芳香物质含量很高，所以对于不爱喝白开水（糖尿病患者最佳饮品）的糖友，可以用柠檬泡水来改善口感，而且柠檬汁的脂类含量非常低；另一种含量高的物质就是柠檬酸，这也是柠檬常被用作增加食物和饮料酸味的天然添加剂的原因，此外它还能预防尿结石。

好食材要巧利用

在烹饪过程中加入新鲜柠檬汁或磨碎的风干柠檬皮可增加烤制食品、布丁、米饭等食物的风味，去除腥味和油腻。烹饪鱼类、肉类加入柠檬时，柠檬酸可以中和鱼类中的胺类物质，将有机胺类转化成非挥发性的铵盐，同时部分水解胶原蛋白，使肉质更嫩。在装盘后淋少许新鲜柠檬汁，使食物有微酸的口感和清淡的柠檬香味。柠檬树叶也可用于烹茶、烹饪肉类和海鲜。

糖友更适用

提高食欲，优化口感：糖尿病患者的饭菜需要低盐低油，这可能会影响口感，在烹饪中或食用时添加适量柠檬汁可使鱼类、肉类等菜肴口感更佳。糖友还可以自制柠檬茶和淡柠檬水，柠檬的酸味和香气可以在不加糖的情况下改善饮品口感。

多种营养素，有益健康：柠檬果实富含多种有利于糖尿病患者的物质，维生素C具有抗氧化、抗衰老、增强免疫力等作用，对预防糖尿病神经和血管病变的发生和发展具有重要作用；类黄酮对控制血压、调节血脂有益；香豆素可抑制血小板聚集，有利于改善糖尿病患者的血管状态；柠檬果胶作为膳食纤维，有助于糖尿病患者长期血糖控制。

餐后血糖升高减慢：大家都知道食物的血糖生成指数（GI）决定了它对餐后血糖的影响，低GI的食物比高GI的食物引起血糖变化小。研究表明，在进餐的时候添加适量柠檬汁、醋等酸性物质可降低食物的GI值，有利于控制餐后血糖。

新鲜柠檬还是柠檬制品？

柠檬浓缩汁中的维生素C损失较少，但是类黄酮有部分损失；市面上销售的柠檬片多为烘干或晒干品，易出现干缩及褐变现象，其所含的各类营养素损失较大，因此，推荐糖友购买并食用新鲜柠檬。

产地、品种、收获季节不同，主要导致柠檬的酸度和香味（各种精油成分）有较大差异，但其他营养成分（柠檬酸、类黄酮、维生素C、维生素A、维生素P及Ca、Fe、Mg、P、Zn等多种微量元素）差别不大。由此可见，产地对柠檬品质有重要影响，但是各类柠檬均含有丰富的营养成分，糖友可根据自己对柠檬芳香、风味喜好来购买不同品种和产地的新鲜柠檬。