正常人的胰岛素分泌恰到好处，如分泌量减少或相对不足，就会发生高血糖，引起众所周知的糖尿病；当出现胰岛素瘤时，就会无节制地释放胰岛素，引起低血糖。

糖尿病患者不易早期发现胰岛素瘤

胰岛素瘤又称胰岛β细胞瘤，是一种以分泌大量胰岛素而引起发作性低血糖症候群为特征的疾病，初发时症状较轻，时间较短，主要表现为交感神经兴奋，如面色苍白、四肢发凉、出冷汗、心悸、手颤腿软。严重者可表现为意识障碍，如精神恍惚、啫睡、昏迷等。这与糖尿病低血糖时的症状几乎一样。在正常情况下，健康人发生低血糖的频率不高，所以一旦较频繁出现低血糖症状，就会去就医，也就能及早发现胰岛素瘤。但是对于糖尿病患者，特别是注射胰岛素的患者，低血糖本来就如影随形，一旦发生，第一反应便是自己的治疗方案出现了问题，比如吃得太少、运动太多或者胰岛素注射过量等，进而不断调整治疗方案，以致于不易早期发现胰岛素瘤，使得胰岛素瘤兴风作浪。

如何鉴别糖尿病引起的低血糖和胰岛素瘤引起的低血糖

以上胰岛素瘤的五个临床表现称为“五联征”。糖尿病患者一旦发现自己的低血糖症状符合“五联征”，就要考虑胰岛素瘤了。如果未能早期发现，之后低血糖的发作频率和症状会日益加重，甚至一日数次。长期而严重的低血糖反应最终可致中枢神经系统发生器质性改变，逐渐出现持续的性格异常，记忆力及性格均有减退，精神失常，妄想乃致痴呆等精神障碍。因此，胰岛素瘤常被误诊为癫痫、神经症、精神分裂症、脑瘤或脑血管意外等疾病，有的误诊长达十多年。

胰岛素瘤治疗的关键在于早期发现，在低血糖反应还未损伤中枢神经系统前及时接受治疗。90%的胰岛素瘤为良性肿瘤，早期手术切除即可完全治愈。如果患者怀疑自己的低血糖并不是单纯的糖尿病引起，应立即去医院做进一步检查。