近年来，儿童性早熟的发病率明显上升，已成为最常见的小儿内分泌疾病之一。复旦大学公共卫生学院儿童少年卫生学教研室与复旦大学儿科医院联合进行的临床流行病学调查显示目前上海地区儿童性早熟的患病率为1%左右，仅次于肥胖症，占小儿内分泌疾病的第二位。通过对上海复旦大学儿科医院、新华医院、瑞金医院的调查发现，性早熟前来咨询、治疗的患者占门诊总量的三分之一，其中，以女孩更为多见。

    一般把女孩8岁以前,男孩9岁以前的性发育认为是性早熟。女孩表现为乳房发育、男孩子出现睾丸增大。儿童性早熟可能产生的最严重的问题就是矮小和早孕。因为性早熟的孩子体格增长提前，骨骺也提前闭合，在一段时间内身高可以增长很快，但是增长时间相对较短，最终身高比一般人矮。前不久，来健高儿科门诊检测中的一个12岁的女孩，8岁来月经，现在身高仅148厘米，而且因为其骨骼已经闭合，已经没有增高的可能，造成了终身的遗憾。

    性早熟的孩子还可能因自己在体型上与周围小伙伴不同，而产生自卑、不安的情绪。过早来月经的女孩子往往精神十分紧张，影响其正常生活和学习。由于激素水平的快速增长，患儿对异性的需求期比同龄人也大为提前，但其智力和性心理尚未成熟，容易发生早恋、早孕和性犯罪。