历史上的卖官买官屡见不鲜，都是私下交易，然而确有一次是政府公开卖官，而且正史都有记载。
   《资治通鉴》记载：是岁，初开西邸卖官，入钱各有差；二千石二千万；四百石四百万；其以德次应选者半之，或三分之一；于西园立库以贮之。或诣阙上书占令长，随县好丑，丰约有贾。富者则先入钱，贫者到官然后倍输。又私令左右卖公卿，公千万，卿五百万。初，帝为侯时常苦贫，及即位，每叹桓帝不能作家居，曾无私钱，故卖官聚钱以为私藏。
    翻译成今天的话就是说：汉灵帝光和元年，政府第一次在西园开设西邸官署出卖官职，收钱多少各有差异；俸禄为二千石的官位价格是两千万，俸禄为四百石的四百万，那些按照德行高低顺序被荐举参加的就缴纳一半的钱，或者是三分之一；在西园设立金库把这些卖官收入的钱贮藏起来。如有人亲自到豪门进呈奏书选买县令县长的，就根据县的优劣、贫富确定价格。有钱的富人必须先交钱，贫穷的就先上任然后加倍交钱。灵帝又暗中命令左右亲信出卖三公、九卿的官位，三公价格一千万，九卿价格五百万。当初，灵帝为侯的时候，经常苦于贫困缺钱，到了即位称帝后，常感叹桓帝不能积蓄家业，竟没有一点私房钱，所以通过卖官来积聚钱财，建立灵帝自己的私人金库。
   《后汉书》卷八也作了如下记载：是岁，鲜卑寇酒泉。京师马生人。初开西邸卖官，自关内侯、虎贲、羽林，入钱各有差。私令左右卖公卿，公千万，卿五百万。
    哎，这位皇帝穷疯了，啥也不讲了，到这份上，也真该亡国了！