宝钗的妹妹宝琴从小随父亲到过全国各地许多地方，姊妹们都甚为好奇，都要她讲讲见各处趣闻乐事。宝琴于是根据自己的感受写十首怀古诗。大家纷纷赞叹不已。

    “十首诗前八首，史上的据可考，后两首没有史证可查，还是重做两首。”宝钗说。

    黛玉马上反驳道：“宝姐姐你也太‘胶柱鼓瑟’，‘矫揉造作’了。这两首虽然无史可查，我们也没有看到那些来路不明书籍。但是恐怕连三岁的小孩也知道，因为平常的戏文也不知道看了多少遍了。”

    “很是。”探春一旁应声说道。

    “这就好比关夫子的坟，”李纨走到宝钗身旁说，“我那年在路上就看到几处关夫子的坟。这多坟肯定是后人为纪念他想出的法子。还有，读过《广舆记》中那么多英烈人物传记，同样是人们为了怀念他们，为他们树碑立传编了许多故事来。何况，我们也没有看过《牡丹亭》、《西厢记》这类书，有什么好担心的。”宝钗听了后，也不再坚持己见了。

    袭人的哥哥花自芳进来向王夫人求恩典，说袭人的母亲病，想接袭人回家住几天。王夫人说道：“难为女一场，这个时候还能不见一面吗。”同意了，还要凤姐酌情办理。

    凤姐把周瑞家的叫了过来，嘱咐再三，派她和一丫环以及两个婆子一起陪袭人回家。周瑞家的准备离开时，凤姐又把周瑞家的叫回来，说：“袭人是一个省事的，你要她穿好些，走这前到我这里来一下。”