众姊妹都在稻香村李纨房里相聚，李纨说：“明儿在芦雪亭开社，已派人去烧地炕了。二姑娘病了，四姑娘告假了，她们不来，其余一个不能少。”又吩咐宝钗、黛玉、探春、湘云、宝玉每人出一两银子，香菱、邢岫烟、李纹、李绮不出银子，自己再拿出五六两银子来置办菜果吃食。

    原来，芦雪亭依山傍水而建，推开窗户即可垂钓，一条竹桥直通藕香榭。

    宝玉次日一早醒来，向窗外望去，满天雪花飞舞，大地银装素裹。宝玉赶紧起床，洗漱完毕，戴上一个大斗笠，披上一件貂皮大毛外套直往芦雪亭来。宝玉踏在雪地上，一路留下了深深脚印，突然闻到一花香，回头一看，原来是栊翠庵里红梅花开放，在洁白雪地中格外耀眼。

    宝玉走进芦雪亭，几个婆子在扫雪开径，都笑着说：“一大早来了一个渔翁。”又说，“姑娘们都还有来。”宝玉转身往贾母房里来。

    宝钗、黛玉、探春、湘云已在贾母房里。宝玉见桌上端一盘蒸牛乳，嚷着肚子饿了。贾母说：“这是我们上了年纪人吃的东西，我专门给你们留了一块鹿肉做了吃。”

    在桌上吃饭时，湘云坐在宝玉身边悄悄说道：“何不弄点鹿肉到园子里去吃。”宝玉默默点头。一旁，黛玉瞅了他们两人一眼。

    众人都到芦雪亭，独缺了宝玉、湘云。李纨还四处找他们俩人。黛玉说：“不用找了，俩人肯定是去算计那块鹿肉了。”这时，李婶娘走进屋来，惊讶地说：“我刚才过来，看到一哥儿姐儿干干净净的，怎么说要腌臜的生肉。”

    李纨急忙跑出去，看到站在雪地中宝玉和湘云，说：“你们要当着老太太面怎么吃生肉都可以，只不许在园子私下吃。”湘云指着婆子们搬来架子，笑着说：“谁说是吃生肉，我们准备烤了吃。”李纨无话可说，转身离去。

    烤肉香味引来了姑娘们围观，湘云大口嚼着烤肉，边说：“吃这个，必须要有酒喝，喝了酒才做得出诗来。这是‘真名士才风流’。”

    宝钗笑着说：“你如果等会做不出诗来，就把你吃进去的肉勾出，把这些芦苇填进你的嘴里去。”众人哄地都笑了。

    大家来到芦雪亭，李纨说：“诗的题目是‘即景联诗’，‘五言律首一排’，‘二萧的韵’做诗次序你们自己定。”宝钗提起笔，说：“还定个顺序为好。”

    “我就三句话，我先说。”李纨刚说完，凤姐抢着说：“我是一粗人，也不会做诗，还是我说头一句吧。”众人都说：“也好，说完了你干你的正经事去。”

    宝钗在稻香老农前，加了一个凤字。

    凤姐想了想说：“昨晚北风刮个不停，就说一句：‘一夜北风紧’。也不怕你们笑话。”说完，喝了一口酒与李婶娘平儿地起离去了。

    李纨接着说：“开门雪尚飘。入地怜洁白，”