为什么是在大栅栏

娼妓，在我国有上千年的历史，一座城市，在过去的年代里，有妓院就会有红灯区，妓院作为一种生意存在，便会同任何生意一样，喜欢扎堆。八大胡同的地理范围是有特指的，即大栅栏以西，南到珠市口西大街为止。老北京的红灯区为什么在这？这还要从清兵入关后满汉分城内城外居住说起，1644年3月，先是李自成率农民军进京，崇祯帝在紫禁城后的煤山自缢，4月底，在清军的大举进攻下，农民军撤出京师，清军进占，9月，顺治帝从盛京迁都京师，“定鼎燕京”，1648年顺治帝颁诏，满汉分城居住，内城旗籍的居民为多，汉人从内城迁出。

清朝是以马上得天下，统治者不愿意自己的旗民沉溺于娱乐之中精神涣散，清代的娱乐基本上在外城，内城不允许建戏园子、八旗子弟不许嫖妓，所以戏园、红灯区多在外城，也就是今天崇文、宣武两个地区。

另外，大栅栏地区，也是后来京汉铁路火车站所在地，人流密集，各省会馆也多在南城一带，且，这里与内城又不远。因此，由于独特的政治、地理、人文因素，成就了清朝中后期，京城的红灯区。

民国后，“逛”八大胡同，更成了身份的象征，多是两院一堂的人，即参众两院和京师大学堂（在马神庙）的人，八大胡同在那时兼具文化沙龙、社交场所、商业往来的聚集地，而不仅仅是红灯区，来到这里的人，要先听曲品茶，谈天说地，因为那时妓女也是有身份的，好多是艺伎。徽班进京后，这里更成了捧戏子、喜哥郎、玩相公场所。号称同光十三绝的程长庚 卢胜奎 张胜奎 杨月楼 谭鑫培 徐小香  时小福 梅巧玲 余紫云 朱莲芬 郝兰田 刘赶三 杨鸣玉，都曾住在八大胡同，其中，梅巧玲是梅兰芳的祖父，就住在李铁拐斜街，当时叫“景和堂”的私寓。那时戏子的地位低下，娼优是并列在一起的。此时，八大胡同逐渐成了规模。韩家潭成了男妓丛生之地。