说来也奇怪，也就是从唐宪宗元和元年（806年）六月起，随着韩愈展开自己的反省之路，他的仕宦之路也开始有了转机。他在长安、洛阳先后担任的官职有：国子学博士，这是国子监的最高等级教授）；都官员外郎，行使相当于今宗教事务管理局的职责；河南令，即河南县县令；职方员外郎，相当于今国防部负责城防军事地理的官员；比部郎中，相当于今审计署官员；史馆修撰，相当于国史馆官员；考功郎中，相当于监察部官员。到了唐宪宗元和十一年（816年），韩愈四十九岁的时候，他开始担任中书舍人。从三十九岁到四十九岁，这十年间，韩愈的官品由小小的八品慢慢提升到了五品，位置由相对边缘的教育系统一点点走到了决策中心。

我们可以替韩愈算算账，韩愈十九奔赴长安，二十岁开始科举考试，考进士花了六年时间，考吏部博学宏词科花了三年时间；二十九岁进入方镇幕府担任幕僚；三十四岁起，先后在长安任四门学博士、监察御史。后被贬任阳山县令、江陵县法曹参军。一直到三十九岁被召回长安，整整用了二十年的时间，才渐渐接近权力的中心，才有机会实现自己的政治抱负。韩愈原来一直哀叹自己三十岁尚且未立，而现在已经将近五十岁知天命之年，才渐渐接近实现自己的理想，真是不容易啊！

韩愈的时来运转、否极泰来背后，一方面有自己不断坚持、努力的原因，也有以下几个方面的原因：

第一，公元806年，唐宪宗继承皇帝位，在他的主持下，朝廷形成了一个端正刚直、健康有为的执政群体。这一时期，先后有李绛、崔群、武元衡、裴度等人担任宰相，这些人或者品格端正，或者能言直谏，或者眼光远大，或者精通政务。李绛、崔群与韩愈都是龙虎榜上的同榜进士，裴度曾与韩愈一起参加吏部博学宏词科考试。这些人的政治品格与政治主张与韩愈是比较接近的，对韩愈也比较了解信任。

第二，一直以来，韩愈都在不遗余力地维护孔孟道统，拥护中央集权，反对佛老学说，倡导古文运动，开创唐诗新风，他在政治上、文学上的影响力越来越大，社会基础也越来越深厚。一大批才华出众的有志之士聚集在他的周围，成为他的追随者。有一个很小的例子可以说明，韩愈在社会上的知名度是在逐年上升的。唐人非常重视墓志铭，能够被邀请撰写墓志铭，说明这个人在社会上的知名度很高，享有很高的社会声誉。唐德宗贞元十一年，韩愈二十八岁，这一年韩愈只写了一篇墓志铭，整个贞元年间，所写不过三五篇。但到了唐宪宗元和年间，韩愈每年都会接到很多邀请，每年都要写至少三五篇墓志铭。

有一次，一个妇人抱着孩子来请韩愈给自己的丈夫撰写墓志铭。她告诉韩愈，丈夫生前常常对自己说：韩愈先生的文章天下闻名，只要是他说的话必能流传后世。现在我的丈夫遭遇强盗而死，我担心他就这么死去了，会渐渐埋没了声名，所以今天特意抱着孩子来求先生给我丈夫写墓志铭，这样他的声名就可以长存天地人间了。（《唐河中府法曹张君墓碣铭》）

尚书虞部员外郎张季友去世后，他的侄子张涂来韩愈家。一进门，就哭倒在地，说：我叔父临终的时候，已经快说不出话来了。但是依然睁大眼睛费力地说：我不能不给韩愈告别就这样走了，我死之后，如果得不到韩愈为我写的墓志铭，就不要下葬。让我写封信告诉您这个意思。叔父说罢，自己将生平始末写下来用信封封好，让我转交给您。（《虞部员外郎张府君墓志铭》）

从这两个例子，大家就能够感受到韩愈在当时文坛上强大的影响力。年届四十不惑，韩愈的仕途开始有了转机。这一时期他所担任的职务分别属于教育系统、军事系统、审计系统、文史系统、监察系统、决策系统等，涉及多个部门。那么，仕途开始走向顺畅的韩愈，他做官的风格会有变化吗？他会不会对照“五箴”来做人做事做官呢？韩愈的一首诗似乎是要对这些问题做一个解答，诗云：

岁老岂能充上驷，力微当自慎前程。

不知何故翻骧首，牵过关门妄一鸣。(《入关咏马》)

年纪老大了怎么还能冒充上等的骏马呢？没有力气跑只能谨慎看待前程，可是不知为什么，快要过潼关的时候，这匹老马却突然扬起马首大叫了一声！

这匹扬首长啸的老马也许很符合韩愈此时的心境。在吃了不知道多少亏之后，当然应该谨言慎行，但是谨言慎行本非韩愈的个性，马是老了，但毕竟是骏马，是骏马就得仰天长啸，这其中的矛盾怎么处理，对韩愈而言，还真是一道不好解的难题呀！