苏州城西的支硎山，是一个非常吸引人的地方。不仅风光绝胜，而且寺庙众多。古往今来，多少文人雅士在那里留下了诗文和足迹，包括清乾隆帝的六次临幸驻跸，给这座山赋予了人文的遗迹和色彩，具有了历史的丰度和厚度。

    唐代大诗人白居易《观音山》诗云：“好是清凉地，都无系绊身。晚晴宜野寺，秋景属闲人。净石堪敷坐，寒泉可濯巾。自惭衰宾上，犹带郡庭尘。”

    支硎山，亦即观音山，山下不仅有观音寺，而且东边的一条道路也是以此命名的，谓之“观音山路”。

    前些年直至现在，我和好友在支硎山转悠过几次，如其南面的寒山岭，以及法螺寺；北面的大禹山、谢宴岭、高景山。有的已分别被我记录于博文，并发表在新浪博客我的原创原地中。如城西揽胜（2）《高景山》、城西揽胜（3）《白鹤寺》城西揽胜（60）《法螺寺》、城西揽胜（61）《寒山摩崖石刻》、城西揽胜（62）《寒山岭之谢宴岭》上、城西揽胜（63）《寒山岭之谢宴岭》下等。

    第一次见到中峰寺，还是在十几年前。一天我和苏州文庙古玩城“大吉行”的黄老板一起，出天平山童梓门，到寒山岭下法螺寺西侧欲寻摩崖石刻未果。

    在向东返回之时，我俩看到北面有一座寺庙。于是穿过一片荒地，来到了寺院前。此时时间已晚，寺院已关门，只是认个地方而已。

    初以为中峰寺只是一座寺院的名称，殊不知居然是三座寺院的总称。等我真正走进这座寺院后，才知道其有上、中、下三院，上院为“中峰讲院”，中院为“报恩禅院”，下院为“观音净院”，于2012年实现的三院合一，统称为“中峰寺”。

    支硎山，因晋高士支遁（号支硎）曾隐居于此而名。唐《吴地记》：“支硎山在吴县西十五里。晋支遁，字道林，尝隐于此山，……山中有寺，号曰报恩。”因山上曾有报恩寺，一名报恩山；又因报恩寺原为观音禅院，故又称观音山。

    历史上，支硎山最著名的寺院有四座，即“中峰寺”、“南峰寺”、“北峰寺”和“观音寺”。到如今，南、北两峰早已或废或徙，唯留中峰、观音两寺在耳。虽然如此，但也是现在重建恢复的了。

    为了叙述的方便，以及史称之习惯，兹将中峰寺分上、下两篇编发。上篇介绍下院和中院，下篇介绍上院。

    中峰寺之下院，谓之“观音净院”，旧称观音寺，兴建于唐代景龙年间，清康熙十五年重葺后改名“观音禅院”。在岁月的长河中，历经沧桑，几经兴废。

    进入寺院，中轴线自南向北，分别为石牌坊、山门、圆通殿、藏经楼。圆通殿前两侧，东面为客堂，西面为大悲殿。院东北角建有白塔一座，大老远望去，似乎就是寺院的显著标志。

    据称观音净院内曾有两宝，即“转藏”和“石观音”。前者残件现存于博物馆，未知能否加以恢复；而后者则在开山采石中被炸药碎裂，只剩石首了。

    我在观音净院内，看到有不少烧香人，有的是住在寺内的居士。相传农历二月十九为观音菩萨生日，苏州周边的民众多前往观音山烧香祈福，俗称“观音山香市”。

    若想亲睹这一盛况，于是日前往，不知能否如愿？如实在不能去，则可到苏州民俗博物馆，看看“观音山香市”的陈列模型展示，可一睹其风貌。或可查看清代文人袁景澜的《观支硎山香市记》，里面有对于香市风俗浩繁与热闹的记述和描写。

    从观音净院的西面，可上山至中院，名曰“报恩禅院”。因支硎山古时亦称报恩山，故名。我前几年曾上去过，见正在重修。上个月去，被告之仍未对外开放，故只能在外面转一圈而已。

（未完待续）

* 所附照片系手机拍摄

                                                               写于2024年2月26日