此文摘录自：马经义著 《红楼十二钗评论史略》 2013年版 四川大学出版社

贾元春是金陵十二钗中地位最尊贵的一位，贾府也因为她而跃居皇亲国戚的行列。然而贵为皇妃的贾元春，在《红楼梦》中一直处于“朦胧”状态，她的一切似乎都需要“待辨”“待考”。在《红楼梦》前八十回中，贾元春只正式出场过一次，然而这一次却是轰轰烈烈的。后面的章回虽然看不见元春的身影，但是她的存在却成了大观园里所有故事能得以展现铺陈的唯一理由。

在曹雪芹的笔下，几乎就没有正面描写过贾元春，胡文彬先生曾说：“她像深夜长空中飞过的一道流星，虽然一闪即逝，可那耀眼的光辉却长留在人们的记忆之中。”（1）所以迷雾再多，也并不妨碍和减弱研究者们对这一艺术形象的解析。他们的讨论主要集中在贾元春的年龄、相貌、才情、命运、影射，以及曹雪芹的创作角度和现实意义等六个方面。

年龄与相貌研究

对于红楼人物的年龄，曹雪芹采用的是一种避实就虚的手法，所以《红楼梦》中的人物其真实的年龄都不清晰，贾元春亦是如此。红楼人物的年龄，看似一个无关痛痒的小问题，然而，如果要系统研究文本结构以及成书过程，这又将成为一个回避不了的大关键。所以探讨人物的年龄便成了一些红学研究的前提条件。

在《红楼梦》文本中，绝大多数的人物其年纪虽然没有直接点明，然而如果细细推敲文本也能大致猜出，但是这种方法用于贾元春身上就不大灵验了，因为关于元春的年龄，在前后文本之间有矛盾之处。例如《红楼梦》第二回，冷子兴说：

“夫人王氏……第二胎生了一位小姐，生在大年初一，这就奇了，不想次年又生一位公子，说来更奇，一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫作宝玉。”

冷子兴口中的“小姐”就是贾元春，“公子”是指贾宝玉，“次年”就是第二年。如果按照这样的表述推断，贾元春只是比贾宝玉大一岁。但是在第十八回元春回家省亲时又有这样一段文字：

当日这贾妃未入宫时，自幼亦系贾母教养。后来添了宝玉，贾妃乃长姊，宝玉为弱弟，贾妃之心上念母年将迈，始得此弟，是以怜爱宝玉，与诸弟待之不同。且同随祖母，刻未暂离。那宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传，教授了几本书，数千字在腹内了。其名分虽系姊弟，其情状有如母子。

从这段原文来看，似乎元春的年龄要大宝玉十岁以上，否则很难“情状有如母子”，如此一来，前后文本就出现矛盾了。为什么会出现这样的矛盾，冯其庸先生认为，两段文字虽系原文，但是并非同一个人所说，“前面的话是冷子兴的‘演说’，是冷子兴的胡吹乱说，……所以他说的，‘隔了一年’，也是这种性质，算不得真的。而后面元春对宝玉‘手引口传’一大段文字，却是作者正面叙述，是认真的介绍，是说真的。”（2）

关于贾元春的年龄，说法很难统一，除了上述的文本之间的矛盾以外，在推导的过程中也会产生新的矛盾。例如有些研究者根据《红楼梦》第八十六回的文本介绍，说贾元春生于“甲申年”，如果按照这个年份推回去，省亲是在“壬子年”，姚夑说此年贾元春“实系二十九岁，宝玉是年十五岁。当宝玉三四岁时，元妃已十七八岁，故能教弱弟之书，想此时尚未入选为女史也。后元妃于甲寅年薨，系年三十一岁，今书中作元妃死时四十四岁，殊不合。”（3）由此可见，在矛盾中推导，又在推导中产生矛盾，所以在这种情况下，元春的年龄就只能成为一个谜，永久保存了。

    关于贾元春的相貌，在《红楼梦》的文本中仍然没有丝毫的正面刻画，所以李希凡先生说：“曹雪芹对贾元春形象的塑造，几乎没有写其‘形’，只是专攻其‘神’与‘情’。所以，元春的容貌，从小说的文本中难以得到太具体的印象。”（4）然而许多学者通过另外的途径“窥探”了一把贾元春的容颜。例如潘知常先生认为，贾元春是绝对的美女，原因有三点，第一根据贾府挑选媳妇的标准，王夫人的容貌应该是漂亮的，由于基因遗传，贾元春的容貌不会差。第二通过亲姐弟的比较，贾宝玉神采飞扬，那么姐姐也不可能丑。第三能进入宫廷当女史，后来被皇帝看重，整个过程是一个“海选”的结果，能在成百上千的秀女中脱颖而出，容貌自然是第一要素，所以“元春应该是个拔尖儿的美女”。（5）

    虽然元春的外貌可以推测，但是毕竟曹雪芹没有直接描写，这异于《红楼梦》中的其他人物，虽然红楼人物的外貌多是大写意式的描绘，但毕竟是有的。然而贾元春为何如此特殊呢？曹立波先生认为，这和贾元春的高贵身份有关。在那样一个等级森严的社会里，贾元春晋封了贤德妃，她的归家省亲，展示的不仅仅是亲情，还有繁杂的皇家礼仪，“在如此隆重的仪式之下，对贵妃容颜谁也不敢多看。”（6）所以导致了贾元春的相貌很模糊，在众人眼中，唯有此时的“黄袍”最为闪耀夺目。

（1） 胡文彬  《红楼梦人物谈——胡文彬论红楼梦》 文化艺术出版社 北京 2005年 P50 

（2） 冯其庸 《冯其庸点评红楼梦》 团结出版社 北京 2004年 P56—58

（3） 姚夑 《读红楼梦纲领》 载于 一粟编 《古典文学研究资料汇编·红楼梦卷》 中华书局  北京  1963年 P174

（4）李希凡 李萌 《传神文笔足千秋——<</FONT>红楼梦>人物论》 文化艺术出版社北京 2006年 P236

（5）潘知常 《说红楼人物》 上海文化出版社 上海 2008年 P219

（6）曹立波 《红楼十二钗评传》 清华大学出版社 北京 2007年 P48