爱新觉罗氏裕瑞，系清室皇亲，生于乾隆年间，卒于道光年间。相传他的书斋窗外有一课大枣树，故将他的著作命名为《枣窗闲笔》。

   《枣窗闲笔》大致成书年代在嘉庆十九年（1814年）至二十五年（1820年）间。“闲笔”并非纯粹的红学专著，但是其中有八篇文章涉及红学内容，有“程伟元续红楼梦书后”、“后红楼梦书后”、“雪坞续红楼梦书后”、“红楼园梦书后”、“镜花缘”等等。

     裕瑞评析《红楼梦》主要从文本审美着眼，其中一大特点为：严格区分前八十回与后四十回。裕瑞认为：

    此四十回，全以前八十回中人名事务苟且敷衍。若草草看去，颇似一色笔墨，细考其用意不佳，多杀风景之处，故知雪芹万不出此下下也。

裕瑞最终作出判定：

    后四十回，断非与前一色笔墨者，其为补著无疑。

裕瑞在《枣窗闲笔》中表现出对“程、高”续书的极其厌恶。他认为续书“将雪芹含蓄双关极妙之意荼毒尽矣”。裕瑞在细读《红楼梦》后作出评判——前后文本中的人物性情极度不符，读来“嚼蜡无味”。后四十回的故事情节大不合情理，如“妙玉走火入魔”、“潇湘鬼哭”等等“皆大杀风景”。“贾雨春归结《红楼梦》愈蛇足无谓。”最后叹言：

    呜呼！此谓为雪芹原书，其谁欺哉？四十回中似此恶劣者，多不胜指，余偶摘一二则论之而已。且其中又无若前八十回中佳趣令人爱不释手处，诚所谓一善俱无、诸恶备具之物，乃用之滥竽于雪芹原书，苦哉、苦哉！

    裕瑞对“高续”的这种态度，为日后批判续书埋下了根源，换句话说，裕瑞是贬斥后四十回的第一人。

    裕瑞对后世红学的贡献在于《枣窗闲笔》中记载了一些关于曹雪芹个人和著书的材料，以及脂砚斋评注的信息。但有趣的是，在这些信息前多冠有“闻”、“想系”、“闻前辈姻戚有与之交好者”等等，可见信息来源及其准确性并不十分可靠。

    对于曹雪芹的外貌、性情、举止的描述，在众多文献中只有《枣窗闲笔》有所记载：

   雪芹二字，想系其字与号耳，其名不得知。曹姓，汉军人，亦不知其隶何旗。闻前辈姻戚有与之交好者，其人身胖头广而色黑，善谈吐，风雅游戏，触境生春，闻其奇谈娓娓然，令人终日不倦，是以其书绝妙尽致。

又一处记道：

   八十回书后，惟有目录，未有书文，目录有大观园抄家诸条……盖雪芹于后四十回虽久蓄志全成，甫立纲领，尚未行文，时不待人矣。又闻其尝作戏语云：“有人欲快睹我书不难，惟日以南酒烧鹅享我，我即为之作书”云。

    从裕瑞的记叙中我们可以得知：曹雪芹是一位性格开朗，善谈吐，爱玩笑，好美食之人。仅从外表而论并不“英俊潇洒”，但内涵、学识、修为常使其与之交好之人，深感“终日不倦”。

   《枣窗闲笔》并不是科学的考证性著作，只是“闲笔”而已，书中的记载并不能十分当真，所以说《枣窗闲笔》的价值主要体现在对文本的评析上。