短暂性脑缺血发作又被称作小中风，其症状与卒中类似，患者可能出现身体一侧虚弱、麻木或瘫痪，以及口齿不清、理解力下降、失明、眩晕等。但小中风的症状持续时间比较短，通常1小时内可缓解，24小时内完全恢复。不过，《美国医学会杂志》近期刊发研究报告提醒，小中风可能为日后发生严重卒中埋下隐患，其影响可持续10年之久。 

加拿大卡尔加里大学研究人员梳理了38项此前开展的相关研究，共涉及17.1万名曾发生小中风的病人信息，包括其病愈后的健康跟踪数据。分析结果显示，小中风发作后，1年内出现严重卒中的风险上升约6%，5年内发生严重卒中的风险上升近13%，10年内发生严重卒中的风险上升20%，出现致命卒中的风险上升3%。

该研究认为，小中风是今后发生严重卒中的一种“提前预警”，且影响持续时间之长超出想象。因此，有短暂性脑缺血发作经历的人必须加强预防，以降低未来患严重卒中的风险。

小中风也称为中风先兆，现代医学称为短暂性脑缺血发作，是由于局部脑或视网膜缺血引起的短暂性神经功能缺损，临床症状一般不超过1小时，最多不超过24小时，不遗留后遗症状，但具有反复发作的特点。

短暂性脑缺血发作好发于中老年人，男性多以女性，患者多伴有高血压、动脉粥样硬化、糖尿病或高血脂等脑血管病危险因素。其发病机制一方面包括动脉硬化或动脉炎等疾病导致脑动脉狭窄，再此基础上血压波动导致局部脑区一过性缺血出现短暂性偏瘫、言语不利等症状。另一方面是动脉粥样硬化斑块破损阻塞脑部供血动脉，在栓子溶解之前出现一过性脑缺血症状。

短暂性脑缺血发作症状复杂多样，若发生在大脑前循环则可出现偏瘫、面舌瘫、感觉障碍等症状。若发生在大脑后循环病变，可出现眩晕、耳鸣、平衡障碍、复视或记忆丧失等症状。

短暂性脑缺血发作的治疗主要包括抗血小板治疗、抗凝治疗以及补液扩容治疗等。同时，此类患者应进行规范的脑血管病预防治疗。

总之，短暂性脑缺血发作（小中风）是局部脑组织缺血引起的一过性偏瘫、言语不利等神经功能缺损性疾病，此类患者多属于脑血管病高危患者，应进行及时、规范的治疗。