植物性肉类替代品成为素食者常见饮食选择，它们真的更健康吗？近期《食品前沿》发布研究称，吃植物肉的素食者抑郁和炎症风险均有所增加。

植物肉通过使用大豆蛋白提取物等一系列科技手段达到口感与真肉相似的目的，降低脂肪的同时增加了有益蛋白质和氨基酸含量。然而，复杂的制作过程使其被归类为超加工食品，而超加工食品被认为是不健康的。那么，植物肉是否有益健康？

课题组从英国生物银行选取素食者资料，将其归类为植物肉消费者和非消费者两组。对比显示，两者在钠、游离糖和脂肪酸摄入量方面没有显著差异，但吃植物肉的人体重和血压稍高，C-反应蛋白，也就是炎症因子水平较高，可能与植物肉中的各种添加剂、防腐剂有关；在常见17种疾病对比中，吃植物肉的人精神症状风险普遍较高，特别是抑郁症高了42%，而肠易激综合征低了40%，其他疾病风险差异不大。

专家指出，吃植物肉总体健康风险与纯素食者相差不大，可以考虑作为减少肉食的一种手段。然而，与它相关的炎症和抑郁潜在风险值得关注。本研究仅涉及英国人，可考虑扩大人群范围做进一步探讨。